马克·鲁法洛（Mark Ruffalo）在《黑暗的水域》（2020）中担任公司辩护律师罗伯特·比洛特（Robert Bilott）。 焦点影业
如果您居住在美国或澳大利亚，则可能会了解PFAS（或全氟烷基和多氟烷基物质）。 但是在英国，很少有人听说过这些污染物，尽管我知道一位科学家将这些污染物在英国地下水中的存在描述为“定时炸弹”。
由托德·海恩斯（Todd Haynes）导演，马克·鲁法洛（Mark Ruffalo）主演的《黑暗之水》（Dark Waters）帮助在美国普及了PFAS污染的故事。 它着重于美国西弗吉尼亚州帕克斯堡镇的真实事件，该镇的本地工厂于1950年代开始生产聚四氟乙烯。 尽管行业 据称知道风险 这些化合物中， 超过1.7万磅的PFOA 在1951年至2003年之间向环境中排放了一种特殊的PFAS。
研究表明饮用水中PFOA的安全阈值 可能低至万亿分之一0.1。 比安全水平低700倍 被引用 美国环境保护署。 自1951年以来， 超过50,000名帕克斯堡居民 受到饮用水中PFAO污染的影响。
丑闻牵涉到的并不是一个没有能力的小公司，而是跨国公司杜邦公司。 此案持续到1990年代和2000年代初，最终导致 集体诉讼 价值几亿美元。 但是，PFAS的毒性影响不仅仅限于帕克斯堡和杜邦。 今天，整个星球都被它们污染了。
在我的大部分职业生涯中，我一直是环境法医调查员，负责确定污染源并衡量人类和野生动植物的暴露程度。 作为科学家，我们通常会保留措辞的选择权，但是PFAS可以说是当今世界上最危险的污染物组之一。
梦additive以求的梦，
PFAS是一组合成有机化学物质，由连接至碳主链的多个氟原子组成。 它们是非常有用的化合物，具有出色的防水性能。 它们被添加到外套和咖啡杯中，以防止液体渗入或渗出。 它们还用于食品包装中，以防止油脂渗入和煎锅，使清洗更容易。 PFAS还可以形成有效的泡沫，消防员使用它来扑灭一些最极端的火灾，例如在石油钻塔和飞机场上。 所以有什么问题？
好吧，一方面，PFAS具有剧毒。 它们在环境中持久存在，并在动物组织中积累得非常有效，因此被昵称为“永远化学品”。 PFAS暴露已经 与几种不同的疾病有关，包括 睾丸和肾癌。 它们还溶于水，这意味着它们可以比其他持久性有机污染物（例如 线路板 和 二恶英.
PFAS已经使用了数十年，并且它们在环境中的含量正在增加。 直到最近我们才发现 他们甚至在场 在偏远的北极地区，那里没有已知的本地来源。 尽管研究帮助确定了美国和澳大利亚的污染水平，但对于英国却知之甚少，在英国，PFAS已被广泛使用了数十年。 它们必须在环境中的某个地方聚集。
PFAS用于食品包装-包括外卖披萨盒。 Maxx-Studio / Shutterstock
了解问题的严重性是一回事，并且是向其中添加PFAS化合物PFOS和PFOA的重要第一步。 斯德哥尔摩公约是一项分别于2009年和2019年着重消除持久性有机污染物的国际条约。
目前正在逐步淘汰这两种化学药品的生产，但其他PFAS化合物仍在使用。 这些仍然可能是有毒的和持久的，并在生态系统中积累。 最近的一项研究 据估计，当今世界上有超过4,700种不同的PFAS化合物。 而不是高浓度的少量PFAS，而是高浓度的大量PFAS。 问题没有消失，只是变得更加复杂。
我们如何发现真相
在对污染的法医调查中，科学家必须确定谁是责任人。 《黑暗的水域》中描述的案例非常清晰，但是由于有数十年的时间在许多不同的产品中广泛使用，因此有很多潜在的PFAS来源。 这可能使从另一来源识别PFAS的来源变得困难。
我研究了测量环境中可以区分不同来源的污染物的新技术。 一种称为化学指纹识别的技术可以通过将可疑原材料的化学成分与在污染现场发现的化学特征进行比较来识别污染源。 这类似于传统的法医指纹，警察将嫌疑人的指纹与犯罪现场的指纹进行比较。 随着环境中化学物质的降解和变化，这些特征会随着时间而变化，但是我们已经开发出应对方法。
法医调查人员现在可以按照与侦探在犯罪现场将犯罪分子与其指纹相匹配的方式，将污染与其来源相匹配。 Viicha /快门
通常聘请科学家作为专家证人，并呼吁法院提供证据并解释谁应对污染事件负责。 虽然我们可能会得到我们辩护的公司的报酬，但我们的职责是向法院提供对证据的平衡评估。 这是那些受环境污染影响的人获得正义的唯一途径。
Dark Waters于28月XNUMX日发布时，可能会在英国和其他国家/地区提高公众对PFAS的认识，但是它能否推动研究发现环境污染？ 科学家拥有完成这项任务所需的所有工具。 这只是资金和公众支持的问题。
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