21st世纪是生活单一的时代。 
今天， 单身成年人数 在美国以及世界其他许多国家，这是前所未有的。 而这些数字并不只是说在定居之前，人们会停留更长的时间。 更多的是保持单身生活。 2014皮尤报告 估计到今天的年轻人达到50的年龄时，他们中将有四分之一的人从未结婚。
单身生活的兴起使一些人感到恐慌。 例如，《美国新闻与世界报道》， 警告 美国人认为这个国家的道德观念不好而且越来越糟糕，他们担心的首要原因之一就是大量的单身人士。
但是，不要烦恼，也许我们应该庆祝。
我是一名社会科学家，我已经度过了二十年 研究和写作 关于单身的人 我发现，单身生活的兴起对我们的城镇和社区，我们的亲友，邻居是一个福音。 这一趋势有机会重新界定了家庭，家庭和社区的传统意义和局限。
结合关系
多年来，全国各地的社区已经组织起来 居住在郊区家庭的核心家庭群。 但是有迹象表明，这种安排工作不太好。
这些房子往往是 太孤立了 - 离工作和彼此太远。 根据自1974以来进行的全国性调查，美国人从来没有 不太可能成为朋友 与他们的邻居比现在，在郊区最低的邻居。
但研究也表明，单身人士正在逆转这些趋势。 例如，他们是 更有可能 比已婚的人鼓励，帮助和与他们的朋友和邻居社交。 他们也更有可能访问，支持，建议和保持与兄弟姐妹和父母保持联系。
其实谁也是 独居常常是他们城镇的生活。 他们倾向于参加更多的公民团体和公共活动，参加更多的艺术和音乐课程，并且比和他人同住的人经常出去吃饭。 单身的人，无论他们是独居还是与他人同住 志愿者更多 为社会服务机构，教育团体，医院和专门从事艺术的组织而非结婚的人。
相反，当夫妻一起入住或结婚时，他们往往成为 更孤独，即使他们没有孩子。
建设实力和韧性
不幸的是，单身生活依然如此 诬蔑，经常与单身的人在一起 定型 比已婚的人更安全，更自我中心。 他们是 说过 早死，孤独，伤心。
然而 研究 的人 独居 通常发现大部分都做得很好; 他们不觉得孤立，也不孤单悲伤。
单身人士早逝的报道也很大 夸张的，一样 索赔 婚姻将悲惨的单身人士变成快乐和健康的配偶。
在一些重要的方面，这是单身的人做得特别好。
例如，更多的人 多元化的关系组合 往往对自己的生活更满意。 相比之下，一起入住或结婚的夫妇的离散性可以让他们离开 脆弱 更贫困的心理健康。
研究表明，单身的人对自己的观点更有信心，更多地接受自己的观点 个人成长 和发展比结婚的人。 例如，他们 重视有价值的工作 比已婚的人多呢。 他们也可能有更多的机会去享受他们中许多人所享有的孤独。
重新定义家庭和家庭
已婚人士经常把他们的配偶（和一些孩子）放在他们生活的中心。 这就是他们所期待的，往往也是他们想要做的。
但单身的人是 扩大了家庭的传统界限。 他们最关心的人可能包括传统意义上的家庭。 但是他们也会在朋友，前合伙人和导师中循环。 这是一个更重要，更包容的家庭。
对于许多单身人士来说，单户家庭郊区家庭不会为他们提供他们渴望的社交和孤独之间的平衡。 他们正在寻找或创造各种不同的 lifespaces.
有时你会看到21st世纪的传统安排的变化，如多代家庭允许隐私和独立以及社会互动。 其他人 - 而不仅仅是年轻人 - 是 和...一起生活 他们的朋友或其他家庭的选择。
那些珍惜单独时间的人往往会选择独自生活。 有些人已经做出了浪漫的关系，但选择住在自己的地方，一种“一起分居设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
一些最迷人的创新是追求孤独和轻松社交的人追求。 这些人可能会搬进他们自己的公寓，但是他们可能住在朋友和家人已经居住的建筑物或社区里。 他们可能会与好友一起购买双面打印机，或者探索一下 共同住宅 社区或口袋社区，这些小社区是聚集在庭院或花园等共享空间周围的小型社区。
单亲家长也在创新。 单身母亲，例如，可以去 CoAbode 试图寻找其他可以分享家庭和生活的单身母亲。 其他单身人士可能希望在另一位家长的全力支持下抚养孩子。 现在，他们可以在一些网站上寻找一个养育孩子的伙伴 - 对浪漫或婚姻没有期望 家庭设计 和 Modamily.
随着生活充实而有意义的单身生活的潜力变得更加广泛，活生生的单身将成为更多真正的选择。 而当单身是真正的选择，那么结婚也将是。 越来越少的人会以逃避单身生活的方式结婚，或者干脆做自己期望做的事情，而更多的人会选择，因为这是他们真正想要的。
如果目前的趋势继续下去，连续几代人将有前所未有的机会去追求最适合自己的生活，而不是那些规定的生活。
关于作者
项目科学家Bella DePaulo， 加州圣巴巴拉大学
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