在工作场所受到批评，无论是书面报告和项目、演示还是绩效评估，都会让我们怀疑自己。不把批评当成针对个人的感觉是不可能的，因为我们中的许多人倾向于从职业生涯中获得自我价值。
作为一名学者，我一直在应对批评，从对我的研究的反馈到对我的教学的评估。有时，我觉得批评是针对我个人的，而不是针对我所写的内容或我的讲座的质量。
在这些时刻，我试图将自我价值感与我所做的事情以及别人如何看待我分开。汉娜·阿伦特的著作在这里特别有帮助。这位德国犹太政治思想家在她的著作《人类状况》（1958）中区分了我们“是谁”和“我们是什么”。她写道：
在行动和言语中，男人展示了他们是谁，积极地揭示了他们独特的个人身份，从而使他们出现在人类世界中……这种对“谁”的披露与某人的“什么”形成鲜明对比——他的品质、天赋、才能和他可能会表现或隐藏的缺点——隐含在某人所说和所做的一切中。
对于阿伦特来说，我们是谁就是我们独特个性的代名词。但描述一个人的性格是不可能的。言语无法充分描述一个人的本质。阿伦特认为，当我们尝试时，言语会失败，我们最终会描述一个人是什么：他们的技能、性格特征和缺陷。
我们的属性（我们是什么）并不使我们独一无二。一个红头发、绿眼睛、对待学生和蔼可亲、与同事相处融洽的老师和其他同样特征的老师有什么区别呢？
披露我们是谁
阿伦特写道，人们在与他人交谈和互动时会透露自己是谁，并得出结论，这只能在公共场合发生。她的意思是一个人的个性通过他们的言语和行为而闪耀。例如，教师的独特之处在于他们如何以自己的方式向学生表达善意和理解——这是其他人无法复制的。
如果我们的个性只在公共场合表现出来，那么它会让我们相信我们的自我价值感很大程度上掌握在别人手中。我们是谁似乎与他人如何看待我们以及他们对我们所做的事情的评价有着千丝万缕的联系。老师的独特性似乎完全取决于学生如何看待他们的互动。
然而，阿伦特对我们性格的公共性的反思实际上可以帮助我们避免将批评视为针对个人。尽管我们是谁被他人所认知，但我们并不完全由他们对我们的看法决定。这是因为对我们所做的事情的描述和评估永远无法反映我们是谁。
通常，批评只是对我们的本质进行评估。阿伦特对“我们是谁”和“我们是什么”的区分提醒我们将自我价值感与他人的观点分开。它可以帮助我们认识到我们比别人对我们工作的评价要重要得多。
如果你的老板告诉你，你的写作可以更清晰，你应该为下次会议做好更多准备，或者你需要成为一个更好的团队合作者，他们并没有谈论你作为一个人的身份。
当阿伦特声称我们的个性掌握在他人手中时，她的意思是我们无法控制别人对我们的看法。我们可以尽力表现出我们善良、随和、擅长我们所做的事情。我们甚至可以尝试以某种方式出现或说服别人改变对我们的看法。但我们根本无法强迫别人按照我们希望的方式看待我们。
那么，如果暴露自己是谁是我们无法控制的，那为什么还要试图向别人证明自己呢？当我们不一定能改变别人对我们的看法时，为什么要把他们的批评放在心上呢？
阿伦特坚信，揭示我们独特的个性仍然是值得的。她坚持认为：“虽然没有人知道当他在行动和言语中暴露自己时，他暴露了谁，但他必须愿意冒暴露的风险。”
无法保证别人会以我们看待自己的方式看待我们，或者我们可以完全避免批评。但如果不冒暴露自己独特个性的风险，我们就会失去向别人展示我们是谁以及我们有能力的机会。
萨曼莎·法泽卡斯，政治哲学教研员， 都柏林圣三一学院（Trinity College）
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