蝎子在河岸上遇到了青蛙，并要求他去对岸。 “我怎么知道你不会刺痛我？”青蛙问。 “因为，”蝎子回答说，“如果我这样做，我会淹死的。”满意的是，青蛙背对着蝎子横跨水面。 中途，蝎子蜇青蛙。 “你为什么这么做？”青蛙开始下沉时气喘吁吁。 “现在我们都会死的。”“我帮不了它，”蝎子回答。 “这是我的天性。”
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这个有数百年历史的 比喻，这已经被重新叙述了 奥逊·威尔斯 和其他许多人，有时是指一只乌龟，而不是一只青蛙，通常是为了表明不好的本性不能改变 - 即使自我利益和保存需要它。
这也是一个适当的比喻 日益肆虐的灾难 of 收入不平等，这是我们这个时代的决定性问题之一。 一个标准的解释为什么收入不平等正在增加，借用一个 诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）是“财富产生了力量，而权力则产生了更多的财富”。
也就是说，因为富有的和企业的首席执行官利用他们的影响来促进自身的利益，所以不平等被建立在资本主义的基础之上。 而回到我们的隐喻中，富有的蝎子刺痛我们其余的人 - 通过薪酬政策，股票回购和其他行动加剧收入不平等 - 因为这只是他们的本性。
但是有足够的证据 收入不平等破坏了经济 结果也伤害了公司和富人。 最终，我们都沉浸在一起。
A 成长的身体 在“积极的组织学术”这个新兴领域的研究表明了与蝎子寓言不同的教训： 如果一起工作，每个人都可以受益。 也就是说，企业可以投资于员工，同时帮助减少收入不平等，赚更多的钱。
但他们需要一个新的视角来看待如何。
愤怒的年龄
收入和财富不平等问题近几个月来受到了很多关注，特别是在竞选活动中 候选人 争论过 他们的政策对于提高工人阶级的工资是最有效的。
难怪。 1在美国最高收入人群中获得的总收入的百分比已经从8的1970百分比下降到今天的18百分比以上。 最富裕的0.01百分比（1百分比的精英1百分比）所占的财富比例在3百分比范围内已经飙升至超过11百分比。
自大萧条开始以来，我们并没有看到这样的极端情况。 所以这个响应由...组成 发言 由政治候选人， 刊文 由专家， 研究 由学者和学者 生气爆发 受到公众的欢迎并不令人意外。
不平等如何伤害增长
让我们考虑收入不平等破坏经济的两个重要方式：（1）通过减少工人的动机和（2）通过降低货币流通速度。
收入不平等的恶化影响发生在工人们看到生产率的提高几乎全部转嫁给管理人员时。
由于1973， 生产力有所提高 超过73％，而（通货膨胀调整后）小时工的工资仅上涨了约11％ CEO薪酬激增 由1,000百分之。
当人们知道收益会转嫁给别人时，谁能指责人们不愿意加倍努力呢？ 广泛的行为研究 已经表明，人们会放弃个人收益来防止他们认为不公平的结果。 在工作环境中，这会导致失去工作能力的员工在低于他们的潜力的情况下工作，即使这会导致较小的加薪或奖金。 其结果是生产力下降，质量下降，创造力下降，这些都破坏了公司的利润和经济增长。
其他方式 影响经济的不平等是通过降低货币流通速度 转移现金 对花更慢的人来说 工薪阶层的人们为了维持生计而快速地花费他们的收入 - 通常是几乎所有的收入 - 而资源超过他们眼前需要的富人 倾向于节省大量的部分 的收入。
因此，无论什么时候公司从工人手中拿走一美元，并把它交到行政人员或投资者手中，美元在经济中所花费的次数就会减少。 其结果是资本家的业务减少，工人的就业减少。
这两个观察意味着也可以减少收入不平等的政策 增强经济。 由于这既有利于穷人，也为富人和他们所控制的企业提供了机会 解决方案的一部分 而不是收入不平等问题的一部分。
福特着名的$ 5
最直接的机会是劳动力投资，以增加工人的积极性和生产力。
这就是亨利·福特一个世纪以前和他一起做的事情 着名的US $ 5工资 - 当时典型的制造业工资一天大约是$ 2.25--哪一个 他称 “我们曾经做过的最好的削减成本的举措之一”。在今天，从由Q管理的小型清洁公司到巨型零售商Costco的企业都在使用高薪工作，这是麻省理工学院Zeynep Ton所称的 “好工作战略” 提高生产力，质量和利润。
但个别公司的孤立行动太小，不足以对整个经济的货币流通速度产生重大影响。 为了实现一些收入不平等政策的全面经济效益，企业需要集体实施。
这发生过 在福特的高工资政策的程度上。 尽管有传言说他提高了工资，使他的工人能够买车，但福特最初的目标是提高留存率和生产率。 但是，当其他雇主效仿时，他们的工资集体涨幅产生了一个工人阶级，可以购买更多的汽车，而其他的更多。
公司使不平等变得更糟的一种方法
一个需要集体行动的现实例子是日益普遍的做法 股票回购.
上市公司通过减少股票总数来提高股价，从而提高每股收益。 但是，因为这增强了 股票型高管薪酬 没有受益的工人， 股票回购放大收入不平等.
在不加剧收入不平等的情况下，提高股价的另一种方法是投资于工人薪酬，作为提高生产力的战略的一部分。 但是，由于生产力投资需要一定的时间才能产生效果，所以回购策略很可能会带来股价上涨和高管薪酬的上涨，至少在短期内是这样。 所以，从纯粹的自我利益角度来看，管理层有动力采取回购策略而不是劳动力投资策略。
500股票回购超过2015X十亿的事实表明，许多企业正是这样做的选择。
停止刺青蛙
不幸的是，因为回购将资金从生产力投资中分流出去 没有提高公司业绩最终导致利润减少，就业机会减少，工资下降，总体经济减少。 此外，如果其他公司正在利用它们来提高高管薪酬，那么一家想招聘和留住高管人才的公司也会非常想用回购。
打破这个几乎从未被考虑过的经济破坏性的循环的选择是，公司为了每个人都游说回购方案。 例如，如果股票回购受到限制，就像在1982之前那样，管理层将有更大的动力去真正投资自己的业务，包括在他们的员工队伍中。
除了在企业内部提高生产率之外，工人薪酬的增加还会导致对整个经济的刺激。 随着时间的推移，这种综合效应甚至会大到足以让高管和员工比回购策略更好。
虽然集体游说合理的规定可能听起来像商业上的异端 - 在企业游说通常寻求狭隘的利益或阻碍整个法规的世界里，这是对个别公司的合法和有利可图的行为造成消极后果的情况的理性回应，或“外部性”，从而影响企业自身。
比喻说，这种情况类似于大量的小蝎子（企业）在一条巨大的青蛙（经济）上穿过河流。 当一只蝎子叮咬青蛙时，它会从自然而然的事物中获得乐趣，并且几乎不会伤害猛犸象的青蛙。 但是当每只蝎子都这样做的时候，青蛙就死了，所有的蝎子都死了。
但人类不是蝎子，所以我们可以选择停止自毁的刺痛，让每个人都过河。
关于作者
华莱士霍普副院长， 密歇根大学
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