低血压可能会给许多老年人带来问题。 Satyrenko/Shutterstock.com
脑功能下降 这种情况通常随着年龄增长而发生。人们常常担心大脑功能衰退是衰老的必然结果，最终会导致痴呆，但事实并非如此。许多人并不会出现与年龄相关的认知能力下降。
多年来对老年人进行的临床研究一致表明，慢性低血压会增加与年龄相关的认知能力下降的风险。例如， 根据一项研究， 2017年发表的一项研究追踪了超过24,000名参与者长达27年。该研究表明，低血压是认知能力下降和罹患痴呆症的重要预测因素，且与年龄、性别、体重、心血管疾病、肾脏疾病或糖尿病状况无关。
低血压与个体坐着或站着时大脑血流量减少有关。许多研究人员逐渐认为， 脑血流不足 它在痴呆症、阿尔茨海默病甚至帕金森病的发展过程中起着至关重要的作用。有些人认为它甚至可能是主要因素。
我们这些研究低血压与认知能力之间联系的人需要确定对个体而言“过低”的血压究竟意味着什么。这将有助于医疗保健人员了解何时应该介入并纠正患者的低血压。 我和我的团队 宾汉顿大学临床科学与工程研究实验室正在研究这个问题。
低血压的定义是什么？
衰老并不意味着大脑功能会丧失，但一些老年人出现的低血压可能会导致大脑功能丧失。 OneSmallSquare/Shutterstock.com
在我们的研究中，我们正在利用从以下途径获得的数据： 一种相对较新的定量评估工具 经美国食品药品监督管理局 (FDA) 批准，可用于评估 50 岁以上、具有高中或以上学历的人群的认知功能。
这项基于计算机的评估大约需要10分钟完成，它为临床医生和研究人员提供了一种可重复的认知功能评估方法，评分范围为0-100分。得分高于75分表明该个体的认知功能处于其年龄段的正常范围内；得分在50分至75分之间则表明该个体的认知功能低于正常水平，相应地，患痴呆症的风险也较高；得分低于50分则表明该个体具有许多痴呆综合征的特征。
我们一直在比较 50-95 岁人群的认知功能评分与其静息血压。 血压 静息血压是通过测量手臂动脉阻断血流所需的压力来确定的。静息血压是指在无压力的环境下安静坐下 10-15 分钟后的血压。大多数美国老年人一天中的大部分时间都处于这种血压水平，因为老年人平均每天久坐的时间超过…… 9小时.
我们的 之前的工作 研究表明，血压的两个组成部分—— 收缩压和舒张压 舒张压是认知能力的更佳预测指标。舒张压测量的是心脏放松时的血压，是血压读数中的“较低值”。我们将重点关注血压的这一方面。
虽然我们的研究仍在进行中，但从自愿参与研究的健康受试者（即未被诊断患有痴呆症或其他认知障碍的人）获得的数据中，已经出现了两种明显的模式。
首先，低静息舒张压非常普遍。在我们研究中，超过85%的50-95岁健康受试者静息舒张压低于正常值。单凭这一观察结果本身并不一定值得担忧。然而，在我们目前研究的42名血压低于正常值的受试者中，有四分之三（即42人）的认知功能测试结果也低于正常水平。
低血压，也称为 低血压低血压通常定义为血压过低，导致头晕、视力模糊或昏厥。这些症状通常发生在舒张压低于 60 毫米汞柱（mmHg）时。医生通常不会在舒张压低于此水平时才关注低血压。
我们的数据表明，即使舒张压远高于60mmHg阈值的个体，在直立状态下也无法维持正常的认知功能。事实上，在几乎任何低于正常值（80mmHg）的静息舒张压下，数据趋势都表明老年人的认知能力显著下降。有趣的是，这些结果与早期关于低血压对认知功能产生不利影响的报道相一致，即使在…… 青壮年.
小腿肌肉的惊人作用
小腿后侧的比目鱼肌。 华金·科巴兰 P/Shutterstock.com
低舒张压可能是药物使用、心力衰竭或其他健康并发症引起的。但对大多数人来说，这仅仅是因为心脏每次搏动泵出的血液不足；换句话说， 低心输出量当下半身回流到心脏的血液不足时，就会发生心输出量低的情况。
比目鱼肌是位于小腿中部的特殊肌肉，负责将血液泵回心脏。过去十年间，我们的研究团队已经证实，比目鱼肌在维持久坐状态下的正常血压方面发挥着至关重要的作用。
维持正常血压和脑血流的有效策略是： “再培训” 你的比目鱼肌。这些深层姿势肌肉在诸如持续下蹲或踮脚站立等活动中最为活跃。你可以通过定期进行此类活动来增强这些肌肉，但这需要每天花费数小时进行锻炼。
此外，还有一些“被动锻炼”方法，可以更方便地“训练”你的比目鱼肌。 电动 和 机械研究表明，刺激比目鱼肌可以显著增加回心血量。
初步临床研究也提供了 证实证据 研究表明，通过每天刺激比目鱼肌来提高静息舒张压，持续数月，可以逆转与衰老相关的认知障碍。
目前尚无治疗痴呆症的方法，而且似乎也没有任何潜在的治疗方法即将出现，因此，医疗保健界更加关注减缓或逆转认知老化，以防止发展为痴呆症。
如果消除慢性低舒张压的干预措施简单直接，我们或许就有机会从现代生活中大幅度消除痴呆症的祸害。
关于作者
肯尼斯·麦克劳德系统科学教授，临床科学与工程研究实验室主任 宾厄姆顿大学纽约州立大学
相关书籍：
新老龄化：现在更智慧地生活，永远更美好地生活
作者：埃里克·B·拉尔森博士
本书为健康老龄化提供了实用建议，包括保持身体和认知健康、参与社交活动以及在晚年找到生活目标等方面的技巧。
蓝色地带厨房：100道让你活到100岁的食谱
作者：丹·布特纳
这本食谱提供的菜谱灵感来源于世界“蓝色地带”居民的饮食，这些地区的居民通常能活到 100 岁或以上。
逆龄生长：每天只需30分钟，逆转衰老过程，看起来年轻10岁。
作者：米兰达·埃斯蒙德-怀特
作者提供了一系列锻炼方法和生活方式的改变，以促进老年人的身体健康和活力。
长寿悖论：如何在成熟的老年英年早逝
作者：史蒂文·R·冈德里博士
本书根据长寿科学的最新研究成果，为健康老龄化提供了建议，包括饮食、运动和压力管理方面的技巧。
衰老的大脑：预防痴呆症和保持思维敏锐的有效方法
作者：蒂莫西·R·詹宁斯医学博士
作者为保持认知健康和预防晚年痴呆症提供了指导，包括饮食、运动和压力管理方面的建议。
