我们是否因为联系过于紧密而难以有效解决问题？

: By 萨拉·里默，波士顿大学

“这项研究只是实验室里的一个实验，”史蒂夫·洛尔在文章中写道。 “纽约时报” 关于这项研究，“但它确实指出了一个更广泛的问题，即如何在数字时代平衡人与人之间的联系与孤独感。”（图片来源： Pexels)

最近的一项研究表明，对于创造性地解决问题而言，组织中有些人不直接一起工作仍然是有益的。

这一发现与开放式办公的趋势截然相反，开放式办公强调的是团队协作解决问题。而在网络世界，一切都围绕着最大化社交网络内的连接和共享展开。

Slack 是众多旨在促进工作场所团队协作的流行软件程序之一，它承诺“21 世纪的团队沟通——每个人都能清楚地了解正在发生的事情”。

该研究的作者，波士顿大学奎斯特罗姆商学院信息系统助理教授杰西·肖尔，并没有认为合作是一件坏事。

他的研究还表明，群体内部的协作和高度联系——或者用社会科学研究术语来说，是群体聚集——具有重要意义。这一切都取决于人们参与的是问题解决过程的哪个环节——是信息的搜寻，还是利用信息来提出解决方案。

Shore 和他的合著者，哈佛商学院领导力与组织行为学助理教授 Ethan Bernstein，以及东北大学政治学、计算机与信息科学教授 David Lazer 在他们的研究中写道：“聚类促进了对信息空间的探索，但抑制了对解决方案空间的探索。”

为了进行实验，研究人员采用了美国国防部的一款工具，用于开展关于协作和信息收集的实验，并定制了一个 25 分钟的侦探游戏：找出即将发生的恐怖袭击的幕后黑手、作案手法、作案时间和地点。

约400名本科生参与者被分成16人一组。每组又被组织成四种网络之一，这些网络的聚集程度从高度聚集到极低不等。在高度聚集的通信网络中，参与者寻找独特事实或线索的效率提高了5%。而那些网络聚集程度较低的参与者则提出了多出17.5%的独特理论或解决方案。

这项由美国国防部和美国陆军研究实验室资助的研究发表在《期刊》上。 组织科学.

“这项研究只是实验室里的一个实验，”史蒂夫·洛尔在2014年一篇关于这项研究的文章中写道。 “纽约时报”“但这确实指出了在数字时代如何在互联互通和孤立之间取得平衡这一更广泛的问题。”

波士顿大学的萨拉·里默与肖尔坐下来讨论了他的研究，以及合作模式、集群、网络结构和问题解决——以及他接下来的研究方向。

你的研究目标是什么？

我们当时正在测试沟通模式对组织解决问题成功率的影响。我们研究的是，组织是否既能获取多样化的信息，又能对这些信息产生多样化的解读。

为什么聚类网络在搜索信息或线索方面表现更好？

集群网络在群体层面上更善于协调，从而能够发现独特的信息。这其中蕴含着某种自然规律。如果你能观察到团队中每个人的工作内容，你就不会重复他们的工作。你会说：“我应该做些不同的事情；这样我们就能覆盖更广阔的领域。”

你测试的解决问题的第二阶段——寻找解决方案——情况如何？

在解读这些信息并得出结论时，协调合作未必是最佳选择。如果我看到你采用了某种解决方案，我可能直接照搬你的方案。

这就是人性吗？

当不止一位邻居都采用了某种解决方案时，你就会看到所谓的社会认同：“大家都这么认为，所以它一定是对的。” 就独立思考而言，重要的不是合作者的数量或沟通的多少，而是构成整个组织网络结构的沟通关系模式。

就网络研究而言，这项研究有哪些新颖之处？

我们将解决问题过程中提出解决方案的部分与收集构成这些解决方案基础的信息的部分区分开来。以往的研究者在研究网络结构对解决问题的影响时，并没有想到要这样做。

你希望人们接下来会走向何方？

我们希望在此基础上继续研究。在实验室之外，很难将网络结构的影响与其他诸多因素区分开来，例如网络中个体的属性，或者任何可能最初塑造网络的各种重要背景变量。

我们不会说这能为你提供所有实际应用的完整解决方案，但它能让你明白——有助于解决问题过程一部分的结构，可能并不适用于解决问题过程的另一部分。

如果目标是协同搜索信息，那么集群式网络结构可能更合适。它自然会更高效、更协调。但是，集群式的关系模式可能会导致解释的同质化，这未必有利于产生多样化的解决方案。

您能告诉我们如何应对您所描述的这种“高度互联互通”吗？

问题在于如何管理它。我们正以惊人的速度，近乎喘息般地采用各种通信技术。这在很多方面都能帮助我们，但也可能最终抑制我们经验的多样性，以及我们理解信息的多样性。我不认为网络连接会减少信息的多样性，我认为我们获取的信息量反而更大了。看看维基百科就知道了——人们常常拿它开玩笑，但它正在成为一个令人惊叹的多元化信息库。

但所有这些联系可能与以下情况不一致：对这些信息持有不同的观点，得出不同的结论，以及提出在新环境中使用的创造性应用。