北方琥珀大黄蜂女王（北极熊）放在蒲公英的花上。 莎拉·约翰逊（Sarah A.Johnson）, CC BY-ND
春季的头几天（更明亮，更温暖）是雌蜂从冬眠中醒来并开始建立未来种群的生物触发因素。
这些巨大的蜜蜂，有时 大两到三倍 比工蜂更重要，对我们的生态系统至关重要，并携带了一代蜜蜂所必需的所有遗传物质 在他们的体内.
如果幸运的话，您可能会看到这些大蜜蜂在春天的花朵中翻腾，寻找食物和新家。 注意不要打扰他们。 在夏天杀死几只蜜蜂可能没有太大影响。 但是，一只准备在早春繁殖的雌性蜜蜂的死亡可能会消灭整个殖民地，并抹去她的后代将提供的重要服务-给花园，公园，农场和草地上的花朵授粉。
我的研究 探索蜜蜂的觅食行为。 我在西雅图的公园和花园里花了很多时间，观察蜜蜂采集花粉的情况。 我分析了哪些蜜蜂来过，为什么。 在初春的时候，有时我有幸观察雌蜂，因为它们正在寻找新家并参观植物以采集花蜜，以获取飞行中的能量。 蜜蜂以简单和神秘的方式完成生殖工作。
西方大黄蜂女王（西方熊蜂）和一个雄性在紫苑花上。 莎拉·约翰逊（Sarah A.Johnson）, CC BY-ND
野生的社会蜂群
雌蜂对所有蜂群的生存都是必不可少的，但是每种蜂都是独特的。 美国本地蜜蜂的生活彼此不同，这取决于它们是社交蜜蜂还是独居蜜蜂。
雌性社会蜜蜂首先开始寻找新的筑巢点-树上的洞，被遗弃的老鼠的巢，空的老鼠洞-来放置数百只后代以建立殖民地。 同时，他们收集花粉和花蜜来喂养刚孵化的蜜蜂。 社交蜂群可以容纳数千只蜜蜂，每种蜂群执行不同的任务以保持蜂群健康安全。
如果女王蜂属于成年雌性一起生活并以某种方式合作的物种，则它们是可育的，并且被正确地称为“女王”。 估计所有蜂种的10％–其中有 比20,000 在全球范围内-被视为是由女王负责的社交蜜蜂。
社交女王蜂产下的所有雌蜂都是不育的， 使女王控制 并保留配置单元的层次结构。 不育的雌性和雄性从事低级工作，例如收集食物和照顾后代。
黄带大黄蜂蜂王后（熊熊）在柳树上开花。 莎拉·约翰逊（Sarah A.Johnson），CC BY-ND, CC BY-ND
社交女王蜂很容易被识别，因为它们往往在季节初期活跃，并且通常比大多数后代大。 在夏季，蜂王可以产下数百至数千个卵。 在秋天，新的蜂王被产下。 殖民地的其余部分死亡，女王仅越冬，携带所有遗传物质，于次年春天开始新的种群。
孤独的蜜蜂及其习性
与只与一只可育的雌性皇后一起生活和工作的社交蜜蜂不同，独居的蜜蜂独自生活，所有雌性的独居蜜蜂都可以繁殖。 雌性单只蜜蜂在春季而不是建立殖民地，而是与雄性单只蜜蜂交配，然后找到一个筑巢的地方，例如啄木鸟洞，房屋的壁板或地面上的洞。
雌性单蜂为每个后代创建分段的巢。 他们从花朵中收集花粉，并制成一个叫做 花粉规定 在每个部分中，从小扁豆到大豌豆的任何地方。 雌性单只蜂在巢中每个包含卵粉成分的卵中产卵，然后死亡。 孤蜂授粉 数量庞大 植物在为其后代收集食物过程中的数量。 后代越冬，并在第二年春天继续生长。
蜜蜂女王/王后在这个季节产下数千个后代，这对农业授粉很重要。 照片由Boba Jaglicic在Unsplash拍摄
蜜蜂呢？
提供授粉服务的一种著名的社会蜜蜂是非本地蜜蜂，这种蜜蜂生活在人造蜂箱中，旨在容易地运输蜜蜂和收获蜂蜜。 从技术上讲，蜜蜂是欧洲本土的，但是 被人类驯化 千百年来。 与秋天会消失的本地社交蜜蜂不同，蜜蜂在冬天会在蜂巢中冬眠。
当女王蜂在两到三年后变老时，后代将被指定为未来的女王，并以高营养饮食为食 蜂王浆 –花蜜和花粉的混合物。 年轻的女王是 由她的姐妹们抚养 直到她成熟。 然后，她离开巢穴开始生下后代并建立自己的殖民地。 蜜蜂群体继续生存，世代相传。
建立蜜蜂的生态系统弹性
负责未来蜜蜂种群的雌性蜜蜂在本季初面临风险，因为开花所需的能量有限，而较发达地区的筑巢地点却减少了。
最好为雌蜂提供许多早春花朵-它们依靠花朵中的花蜜来寻找巢穴。 种植 早开花 柳树，杨树，樱桃树和其他春天的花朵等植物为蜂王提供了花蜜。
园林修复通过为社会和孤独的蜜蜂培育筑巢地而使所有蜜蜂受益。 筑巢地点增加了蜜蜂的数量，给本地植物授粉并提高了我们的产量 后院花园 和 社区花园.
您如何帮助这些神奇的蜜蜂？ 简单地让他们成为。 如果是春天，一只大蜜蜂离舒适太近了，那就冷静地走开，远处欣赏她。 雌蜂在寻找家园，通常过于忙于寻找而无法刺伤您。
关于作者
Lila Westreich博士 环境与森林科学学院候选人 University of Washington
博士开发的技术萃取的
