遇见顽强的园丁在“美国最绝望的城镇”
他们对新泽西州的卡姆登的未来并不总是乐观的。但他们仍然致力于创建这个国家发展最迅速的城市农场之一。
这些是佩德罗·罗德里格斯的小鸡，按字母顺序排列：贝拉，布兰奇，多米尼克，弗洛，弗洛西，露西，波林，乌纳和维多利亚。 他们的合作社占据了新泽西州卡姆登空置花园的一个角落。 在废弃的建筑物，街道垃圾和毒品交易的城市，这是一个丰富有序的绿洲，很少有人试图隐藏。
自从2010以来，社区花园的数量翻了一倍多，达到了130。
罗德里格斯，50，在街上长大。 在鸡附近，他种植了玉米，西红柿，卷心菜，羽衣甘蓝，芦笋，茄子，洋葱，20品种的辣椒和西兰花。 果树（樱桃，苹果，桃子和梨子）在地块的外围，以及两个蜂箱。 他正在考虑得到一只山羊。
说卡姆登名声不好就是轻描淡写。 事实上，距离费城特拉华河对岸的卡姆登，几乎是美国所有城市中最差的。 它在不同时期都被列为最贫穷和最危险的。 在2012中，排名为 这个国家最危险的城市.
毫不奇怪，卡姆登也遭受了一大堆坏消息。 在2010中 民族 称之为“废墟之城“那些被抛弃的垃圾被人抛弃了。”去年， 滚石 马特·泰比（Matt Taibbi）的标题为“新泽西州启示录：从美国最绝望的城镇发出的一封信“称之为”由青少年武装的城市“，”一个极端贫困和暴力的幻想岛“。
这也是该国最糟糕的城市食物沙漠之一。 在2013的九月份，最后一家位于市中心的杂货店关门，离开了城市的皇冠鸡和角落的酒窖垃圾。 在卡姆登的城市边缘，有一家超市依然存在 - 但大多数居民不得不穿过一条河流，沿着一条主要的高速公路前往那里，在一个许多人买不起汽车的城市遇到了困难。 像许多其他低收入地区一样，肥胖是一种流行病。
卡姆登的大多数孩子都谈论离开，而且他们中的很多人都这么做。 人口在1950达到顶峰，之后下降了近40％，达到约77,000。 任何地方之间 3,000和9,000房屋已被放弃虽然没有人确切地知道。 对于想要更好的生活的居民来说，出门是最明显的事情。
由于这么多人逃离暴力和犯罪，罗德里格斯真正地放下根源似乎很奇怪。 事实上，正是由于这个城市的问题，近年来城市的农业发展如此之多。 一个 宾夕法尼亚大学公共卫生研究中心的研究 在2010中表示，卡姆登的花园可能是该国发展最快的。 从那以后，根据当地园丁的名单，社区花园的数量已经翻了一倍多，达到了130。
宾夕法尼亚大学的研究发现，属于教堂，邻里组织和日常后院种植者的这些花园在2.3中产生了相当于2013万美元的食物，而且由于大多数种植者与邻居分享剩余的西葫芦，这些蔬菜已经帮助大概饲料卡姆登人口的百分之15。
这个城市需要新鲜的食物，居民正在做它所需要的东西。 这是卡姆登不可思议的故事的一部分：这座城市的居民是主角，他们正悄悄地将卡姆登变成一个地方，有一天你可能想住在那里。
成长的空间
社区园林的成功在很大程度上要归功于卡姆登城市花园俱乐部，自从1985以来，卡姆登城市花园俱乐部一直在支持城市的花园，组织力量，教育，材料和食物分配。 正如你所预料的那样，这些不是你们典型的饮茶花卉园丁。 这些人在这里成长 食品。 在一个地方，孩子们被说成是吃橘子，剥皮等等，因为他们以前从来没有吃过东西，这就填补了空白。
“你想到的是孩子们不应该真正想到的东西。”
该俱乐部的创始人兼执行董事迈克·德夫林（Mike Devlin）因为在罗格斯大学（Rutgers）攻读法学院学生期间的文书工作不幸而在70s早期就进入了卡姆登（Camden）。 然而，随着时间的推移，他发现自己比生菜更热衷于诉讼。 他开始建立一个组织，其项目现在包括在海滨的卡姆登儿童花园; 卡姆登长大，一个培养新的园丁的计划; 一个粮食安全委员会很快被这个城市所采用; 新鲜手机市场，一种在邻里销售新鲜农产品的卡车，为居民提供了一个交换剩余蔬菜的地方; 一个持续近二十年的青年就业和培训方案; 还有Grow Labs，这是一个教孩子健康食品的学校计划，除了支持日益增长的社区花园网络。
而在12,000的一个城市放弃了很多，有很大的发展空间。 虽然底特律在城市农业运动方面获得了相当积极的媒体关注，卡姆登却一直在悄然扩张。
德德林的手深深地折了起来，指甲下面还有泥土。 对他来说，园艺不是爱好， 这是面对Camdenites面临的诸多问题的一种方式 - 贫困，食物短缺和社区日益磨损的纽带。 他说，解决这些问题的最好办法是给城市的孩子一个安全和支持的地方。 不仅如此，300的青年们也经历了花园俱乐部的就业计划，还有数不清的下午在绿叶的避难所度过了下午。
通货膨胀的城市
五月中旬是一个晴朗的星期二，Devlin和Rodriguez正在Camden南部的Beckett街花园工作。 花园跨越了一个破旧的排屋，现在只被寮屋占据。 堆在床上的是生菜，羽衣甘蓝，菠菜，韭菜，还有不错的西兰花冠，足以收获。 一只老虎燕尾在附近的一个番茄厂休息片刻。
两人在80早些时候见了面，当时Devlin帮助年轻的Rodriguez在一个空的角落里建造了他的第一座花园，距离这里只有一两个街区。
Devlin走过去。 “街上有什么东西，”他指着说。 “佩德罗的房子里有四辆警车。”罗德里格斯走到路边，看着闪烁的灯光，耸耸肩，然后回去工作。 正常。
在附近的街区，有人用鲜艳的蝴蝶装饰树干。
在花园的另一个角落，28的Nohemi Soria正在收集大量的羽衣。 她的头发是一个松散的发髻，她戴着闪闪发光的雏菊形耳环和一颗镶有钻石心的手镯，尽管有污垢。 作为美国农业部社区粮食获取经理，她的工作是通过联邦政府赠款资助的花园俱乐部，包括协调移动市场。
罗德里格斯和索里亚都是通过花园俱乐部节目来的数百名康乃狄格人中的一员，无论是志愿者还是雇员，园艺场景都像家庭一样。 两者都将证明种植的食物已经深刻地塑造了他们的生活。
出生23年，两人在不同版本的卡姆登长大。 12孩子之一的罗德里格斯（Rodriguez）和邻里的孩子们玩手球，并且在暴风雨过后街上充满了水的游泳池里高兴地游泳。 许多与他一起长大的波多黎各人来到金宝汤氏工厂工作，该工厂在1990关闭。 到那个时候，其他主要雇主也离开了镇，包括一些大型造船公司，以及制造唱机和电视管的RCA Victor。
“卡姆登曾经很漂亮，”罗德里格斯说，指着面向贝克特街花园的房屋剩下的东西。 他说，这个公寓最初是由来自意大利的移民所拥有的，有大理石地板，彩绘瓷砖和华丽雕刻的木制壁炉。 罗德里格斯记得意大利人在他们的院子里种葡萄，在地下室酿酒。
但是，卡姆登的房子在被遗弃后不会持续很久。 剥去了大理石，瓷砖，木头和铜等许多珍贵物品，现在他们中的许多人正在坐着，掏空，等待拆迁。 罗德里格斯说：“看到这些房屋倒塌，我感到伤心。
然后在罗德里格斯还是个男孩的时候，1971发生了一场大骚乱。 中的一篇文章 费城问询报 报道说：“种族之间的紧张局势在夜间爆发，引发火灾，摧毁了卡姆登的一些地方，并加剧了那些经历过这种灾难的人们的生命。”在全国各地城市发生的一个故事中，那些有能力搬出去的人留下空屋，空厂，满是年轻人的街道无处可去。 2013 滚石 文章指出，“在危言耸听的报刊的帮助下，这些事件在公众的脑海中凝固了卡姆登是一个沸腾的城市，黑色的愤怒失去了控制。
在索里亚出生的时候，在1986，这座城市正在全面衰落。 她在约克街上的房子也是毒贩的家，他们把自己的前台作为自己的一部分。 她记得两名男子在车外被枪杀。
她说：“我总觉得害怕走出屋外。 “你想到的是孩子们不应该真正想到的事情，而且你经历了孩子们不应该经历的事情。”
她记得几年前，当父亲试图带她在Pyne Poynt公园慢跑的时候。 两人被一名警察拦住，他们认为自己一定不行。 “我们必须说服他，我们只是慢跑锻炼，”索里亚说。 “他不相信我们。”
虽然公园大多是禁区，但是她和她的小姐妹也很喜欢做正常的孩子的事情，卡姆登是正常的。 他们做了泥饼，在隔壁废弃的建筑物上修建了障碍课程，并在用砖块建造的烤箱里烤出了想象中的比萨饼。
在13，索里亚越过了特拉华河，进入费城，初步体验了在别的地方生活的感觉。 她一个人走过栗树街高大的树木和庄严的建筑。 她说，这是她第一次在这个邻里居住，离北卡姆登很近，但是这么不同。 “我就像是，我的天啊，”她笑着说。 “我感觉像一只蚂蚁。”
费城的天际线总是在那里，徘徊在水面上。 它在炎热的一天闪闪发光。 索里亚有时会想：如果我不在这里长大，我的生活会是怎样？
意想不到的美丽
索里亚来自北卡姆登，镇最粗糙的部分。 回到南卡姆登的贝克特街花园，我们在佩德罗的附近，感觉不到战后的德累斯顿，更像是一个炎炎夏日下午的苍蝇。
罗德里格斯的地方，一个浅蓝色的排屋，与他的花园和九只小鸡隔街相望。 他搬进来的时候被遗弃了，所以他在三楼的时候睡了，一边把它烧了，又把它修好了 - “我把它带回来了。”他说。
声音是遥远的汽车，割草机的呻吟，鸟。 一个空的地段竟然有一个封闭的平台上的微型圣诞村，里面有小型的积雪覆盖的房屋。 在附近的街区，有人用鲜艳的蝴蝶装饰树干。
一对年长的夫妇在隔壁的椅子上挂了出来，有些人正坐在楼上的一个弯腰处。 偶尔，一个男人会骑上自行车，并不特别着急。 罗德里格斯似乎认识每一个人，他们都回复他的问候。 邻居停下来，用西班牙语问道，佩德罗是否有任何额外的东西 牙签，桃树树苗。 “”Ta bien“ta bien，“他们都说。 好。
罗德里格斯把我带到了他的第一个花园，那是他和德夫林在花园俱乐部第一个赛季的时候所做的，当时他刚刚高中几年。 向日葵，真的很高的类型，只是沿着周边，但没有什么在那里种植。 去年隔壁房屋被拆除时，拆迁人员将花园夷为平地，破坏了他在30多年来一直在改善的表土。 现在罗德里格斯必须重新建立起来，从头开始。
罗德里格斯在借来的土地上种植蔬菜。 他知道，如果一个房东决定在现场建设，他不得不离开。 他说：“我不会去争取它，因为任何发展都是卡姆登的好兆头。 另外，他还有其他一些可能欢迎进取的园丁的城镇名单。 “你总是有一个计划乙”
“两个不同的世界”
对于卡姆登大部分的孩子来说，离开城市并不是B计划; 这是计划A.但是Nohemi索里亚是不同的; 她在这里留下来
她有两个好处：她去了一所创意艺术高中，并且有一些好老师。 她上大学，在国外学习。 她有父母，都是移民农场工人，早在他们的孩子中灌输了雄心壮志。 她有花园。
当14初到卡姆登儿童花园工作时，这是一个启示。 这里有点像费城的栗子街，她说，这是一个安全和平的绿洲，但是只能从她的房子里阻挡。
她说：“这是两个不同的世界。 我们相距七分钟，但差距如此激烈。“
花园是索里亚生存战略的一部分。 她说，在那里，一直就像打一个停顿按钮：坏的东西 - 毒品，犯罪和暴力 - “不能控制你的生活”。
“我不确定你能保存下来了。 但是你可以保存 人设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
她说，很多她的同学“没有成功”，如果幸运的话，他们会发现一些积极的影响 - 一个老师，一个课外课程，一个可以放松自己的孩子和一个孩子的地方。 “但这就像过着双重生活一样。”回到人行道上，他们的后卫会立刻回来。
她说，有时候，孩子们试图假装他们不是来自卡姆登。 “他们说，哦，我来自Pennsauken”或其他附近的地方。 他们不希望被卡姆登的耻辱所认为是“没有教养，粗鲁，懒惰，暴力”。
索里亚和她的男朋友曾经工作过生日派对，制作气球动物。 索里亚说，当潜在客户听到他们来自卡姆登时，他们的态度改变了。 “他们就像'哦，我们会打电话给你'，但你知道。”他们从来没有打过电话。
这个问题反映在这个城市的媒体报道中。 当新泽西州 信使邮报 向读者询问他们对卡姆登如何描绘的看法， 一位名叫乔·贝内特（Joe Bennett）的居民说，他不喜欢关于毒品，犯罪和暴力的消息，而忽视了卡姆登的一些积极的事情。 Bennett在Facebook上评论说：“犯罪不仅仅发生在卡姆登。
Felix Moulier评论道：“就好像卡姆登的每个人都是罪犯。 “卡姆登以外的读者投射的形象灌输了恐惧。”
接着是乔治·贝利（George Bailey）发表的评论，这个评论可能经常被说出来：“也许如果你忽视卡姆登，它就会消失。
一个星期六在儿童花园，索里亚和我碰到了另一个卡姆登本地人Sonia Mixter Guzman，他帮助创造了 善良项目其中重点介绍了该市非营利组织正在开展的工作。 对于大学，城镇和城市这样的地方来说，现在是时髦的了 “快乐”的音乐视频让人们看到Pharell的热门歌曲。 于是，“善良计划”找到了一位电影制作人为卡姆登制作了一段视频，表明这里也存在“快乐”，就像其他地方一样。 索里亚在里面戴着花冠。
卡姆登不是一个大的地方。 但在做音乐视频之前，除了园丁之外，除了愿意投资这个城市的人外，她还没有遇到过很多人。
看到她是所有选择留下的更大的网络的一部分，使她的鬃毛更加负面的覆盖。 她说：“这不仅仅是我 - 我们很多。 “我们正在努力 do 东西“。
“顽强的地段”
这次谈话的第二天是母亲节。 当索里亚和她的姐妹们和妈妈一起烧烤时，麦克·德夫林的温室在六个月内第二次被盗窃。 他花了三天的时间来清理垃圾。
她说，最难的部分是不知道她对这个地方的承诺是否最终会变得重要。
我问他有没有从贝克特街花园偷来的食物，他说：有人曾经来过夜，把一堆早熟的马铃薯植物拉了出来。 他不情愿地说，这并不奇怪。 “情况正在恶化。”
几年前，索里亚的母亲和毒贩搬出了一个新的地方，四个街区之外，她认为这会更安全，但是她的新建筑是最大的毒品交易中心之一在城市环。
索里亚有三个妹妹。 最年轻的戴安娜，可以告诉你如果有拍摄，应该怎么做，或者躲在窗户外的地方。 “这对我来说很难过，”索里亚说。 她想知道Devlin是否正确，如果情况变得更糟; 她不记得在六岁那么多。
罗德里格斯想象一个另类的城市可能是什么样的：也许是单轨列车。 未来的城市。 绿色屋顶上的花园，而不是空的地段。 “我会在我的邻居看到这种变化吗？ 也许是从现在开始的30。“他说，政治家应该责怪没有人民利益的核心。 “卡姆登有这么糟糕的代表。 谁愿意在卡姆登投资？
相反，他谈到了离开这个世界 - 芬兰，也许还有爱尔兰 - 并且在某个地方建立另一个花园。 在50年后，他说：“是时候继续前进了。”他的兄弟姐妹几年前都离开了卡姆登。 总是有一个计划B.
Soria最近也搬到了Camden的一个更好的部分Fairview。 她笑着说：“我感觉自己活在世上了。 “很安静。”但是回到约克街，她的母亲已经建起了床，黛安娜已经知道如何种植杂草了。 索里亚女性一起决定种植什么。
留在卡姆登需要一定的勇气，这个城市的园丁有丰富的东西。
她知道，变化是一个过程。 卡姆登最近的历史没有任何迹象表明事情会很快好转。 但是，无论是年轻人，顽固的乐观还是必要，她都有希望。 也许是因为她从经验中得知，在卡姆登长大是可能的，而且还可以。
“你不喜欢出去玩，像汽车里的子弹一样，你知道，你经历过这种让你生气的事情。 就像“啊，我厌倦了，我只想离开。 但是你知道，我不能离开。 因为如果我们离开了生活中艰难的一切，那么我们将在哪里结束？
这三个中最老的Devlin似乎很累。 在这个地方投资了数十年之后，他对卡姆登的希望经历了磨练。 他说：“我不确定你能保存下来。 “但是你可以保存 人设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
他说，像索里亚这样的花园项目的大部分孩子都已经上大学了。 “我曾经试图说服孩子们上学，通过大学，获得一笔交易，然后留在卡姆登，”德夫林说。 但是他一点一点的放开了。 他说：“现在更像是把他们放到安全的生命绳上，让他们去另一个地方。” “我不想说服他们留下来。”
索里亚说，最难的部分是不知道 - 不知道她对这个地方的承诺是否最终会变得重要。
在从贝克特街花园回来的车上，她举起手来。 她说：“我什么都不是糖衣。 “这是现实。 但是美丽的部分是孩子们拥有的，家庭拥有的，人们拥有的弹性。 长大在这个城市，还在做某种生活。 这是美丽的部分。“
去年冬天是近年来最糟糕的记忆。 果岭，草药和根，通常在冬天存活的所有东西都死了，甚至罗德里格斯的蜜蜂也冻死了。 春季播种落后了数周。 但到五月下旬，当我通过电话与索里亚谈话时，她感到非常兴奋：贝克特街花园正在爆炸。 他们有这么多额外的产品，他们几乎不知道该怎么处理，而罗德里格斯的两个全新的蜂箱正在嗡嗡作响。
有时韧性意味着生存足够长的时间才能走出去，在别的地方建立新的东西。 但有时候，这意味着要继续下去。 在卡姆登，这需要一定的勇气，这个城市的园丁有丰富的东西。 正如德夫林所说，“园丁是一个顽强的人” - 他们通过雨，热，干旱，躲过每年的冬天，相信种子会长大。
这篇文章最初出现在 是！ 杂志
关于作者
克里斯汀·莫为此写了这篇文章 是！ 杂志，这是一个融合了强大想法和实际行动的全国性非营利性媒体项目。 克里斯汀写到气候，基层运动和社会变革。 在Twitter上关注她 @yo_Kmoe.
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