大多数姜黄的健康益处都与称为类姜黄素的化合物有关。 tarapong srichaiyos / Shutterstock
人类使用姜黄已有 4,000 多年的历史。 除了烹饪和美容，它一直是阿育吠陀传统医学实践的主要内容，用于治疗各种疾病 关节炎到风.
即使在今天，姜黄仍然是一种流行的保健品。 有很多文章和社交媒体帖子声称这种香料对任何东西都有好处 大脑功能 至 减轻疼痛 和 炎症.
但是，虽然其中一些说法与证据有关，但大部分研究都是在细胞和动物身上进行的，这使得对人类的实际影响不太清楚。
虽然据报道姜黄含有 100 多种不同的化合物，但其大部分健康益处都与称为类姜黄素的特定化合物有关（最丰富的是姜黄素）。
类姜黄素是 酚类化合物，这是植物通常作为色素或阻止动物食用它们的分子。 这就是姜黄具有独特颜色的原因，但它也可以改变细胞的功能。
姜黄的许多潜在健康影响都与这些酚类化合物有关，在实验室中，这些化合物已被证明具有抗氧化作用。
抗氧化剂是防止或减缓自由基造成的损害的物质——自由基是一种可引起炎症的有害分子，也与 心脏疾病 和 癌症.
但是，虽然姜黄确实具有抗炎作用，但这种作用带来的许多健康益处仅在实验室（使用细胞）或动物身上得到证实。
例如，一项研究喂 肥胖小鼠 每公斤体重一克姜黄素。 12 周后，他们发现给予姜黄素的小鼠与接受减肥饮食的小鼠在大脑功能和肝脏炎症水平方面有相似的改善。
因此，虽然这可能转化为更健康的小鼠，但尚不清楚人类是否也是如此。 更不用说如果这项研究是在人类身上进行的，平均 70 公斤的人需要消耗超过 2公斤姜黄 在审判期间每天——这是不可能的。
由于尚未对人类进行类似的研究，我们仍然不了解姜黄是否以类似的方式减少炎症。
对疼痛的影响
然而，尽管缺乏研究表明姜黄（和姜黄素）对人体有益，但它作为抗炎补充剂被广泛销售，用于治疗一系列疾病——包括关节痛和关节炎。
根据一项审查的结果，在人体试验中，与安慰剂相比，姜黄补充剂似乎确实对疼痛有适度的好处——在某些情况下 作为有益的 作为非甾体抗炎药。
但本综述中包含的研究似乎质量参差不齐。 许多是在非常小的人群（十人或更少）中进行的，并且给予参与者的姜黄量差异很大。 这意味着很难明确建议姜黄对疼痛有效。
由于其抗氧化作用，姜黄还被认为具有抗癌特性。 在实验室中，姜黄素已被证明可以逆转细胞中的 DNA 变化，从而导致 乳腺癌。 但这是 不太清楚 姜黄是否会降低患癌症的风险或支持人类治疗。
一些研究表明，使用姜黄漱口液可以减少放疗对患有 头颈癌然而，
它还可以帮助患有一种称为熟悉的腺瘤性息肉病的罕见遗传病的人，其中一个 临床试验 发现摄入 120 毫克姜黄素（大约相当于一茶匙姜黄）与患有这种疾病的人较少的致癌息肉有关——这可能是癌症早期的征兆。
由于炎症与痴呆症等许多认知健康状况有关，一些研究试图了解姜黄是否有益于大脑功能。 到目前为止，尚不清楚姜黄是否有任何作用。
在人类身上进行的试验通常规模很小，在研究设计、剂量以及测量认知效果的方式上缺乏一致性。 同样，这使得很难看出姜黄是否真的有 有效果，或者任何认知改善是否归因于其他因素。
姜黄真的有用吗？
让姜黄在我们的身体中发挥作用的一个主要挑战是将它从我们的肠道进入我们的血液。 姜黄素是一种相当大的化合物——因此身体很难吸收 吸收到血液中 因为它不太溶于水。
但其他研究表明，姜黄通过作用于 我们肠道中的细菌. 尽管需要更多数据来证明这在人类身上是否属实，但它可能表明姜黄不需要被吸收到血液中就可以提供健康益处，因为它已经通过我们的肠道被吸收了。
另一个挑战是看到好处所需的姜黄量。 在许多研究中，仅使用姜黄素提取物——它仅构成约 3% 的姜黄 粉末本身。 许多研究表明，小鼠或大鼠每千克的姜黄素含量超过 1 克，因此很难达到在人类身上观察到的等量姜黄素——即使是补充剂形式。
姜黄是一种很好的香料，能为食物带来宜人的泥土风味和充满活力的天然黄色。 但目前尚不清楚其报告的益处如何转化为人类健康。 因此，享受姜黄作为食物中的香料和颜色，但不要依赖它来提供主要的健康益处或治疗或治愈疾病。
关于作者
杜安·梅洛尔, 阿斯顿医学院循证医学和营养学负责人, 阿斯顿大学
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