死亡和不确定性

我们每天都在做决定,其中许多决定非常直截了当,以至于我们几乎没有注意到我们正在做这些决定。 但是,当面临结果不确定的决定时,例如在大流行期间,我们往往会挣扎。 认知科学家长期以来一直对了解人们如何做出如此不确定的决定感兴趣。 现在我们的 新的研究,发表在 JAMA Network Open 杂志上,给出了一个线索。

科学家通常使用“概率任务”来测试不确定性下的决策,其中研究参与者可以从两个或多个选项中进行选择,每个选项都有提供奖励(通常是积分或金钱)的特定概率。 例如,这可能是一个游戏,您必须在计算机屏幕上的苹果或香蕉图片之间进行选择。 苹果可能被编程为在 80% 的时间内给你分数,而香蕉则有 20% 的时间给你分数,但在游戏过程中,概率可能会改变。 然而,您不会意识到任何给定时间的概率——导致不确定性。 你的任务是找出哪个选项更有价值。

人类在面临不确定性时通常使用两种决策策略:开发和探索。 剥削涉及经常选择熟悉的选项,并提供更高的奖励确定性。 探索涉及尝试不熟悉的选择。 在不确定和不断变化的环境中,最好的策略是 灵活交替 介于探索和开发之间。

人们是否探索或利用取决于手头的情况。 当下 时间压力,人们更有可能重复旧的选择并减少探索。

什么是强迫症

许多精神障碍的一个常见症状是难以应对不确定性。 患有强迫症 (OCD) 的人尤其对自己的想法、感觉和行为感到难以置信的不确定,并可能会感到焦虑。 他们可能会怀疑自己是否准确地计算了瓷砖的数量,或者是否彻底洗手。


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在我们的 根据一项研究,,我们证明患有强迫症的人在不确定时很难做出决定。 我们要求 50 名患有强迫症的青少年和 53 名没有强迫症的青少年完成一项概率任务,其中与每个选项相关的概率会在任务进行到一半时反转(例如,苹果图片将从 80% 的时间给予奖励变为 20 % 的时间)。 理想的策略是尽早利用更有价值的选择(苹果),然后在您注意到提供积分的频率发生变化后进行探索(摘香蕉)。

然而,患有强迫症的青少年并没有这样做。 在整个任务中,他们展示了对选择的大量探索。 与没有强迫症的青少年相比,他们表现出更频繁地转换选择并选择回报较少的选择的倾向。 令人着迷的是,当患有强迫症的青少年执行另一项非概率性且不会引发不确定性的任务时,他们在决策方面没有表现出任何问题。

概率性任务造成的不确定性可能导致患有强迫症的青少年怀疑他们的决定,并觉得需要经常“检查”回报较低的选择。 这种探索可能是他们尝试的一种策略 寻找资料 直到他们确定为止。 对不确定性的不容忍是强迫症患者在日常生活中不得不检查锁、炉子和开关等物品的合理原因。

结果还表明,许多人可能会开始以这种方式进行探索,如果他们 感觉不够不确定.

关于大流行的不确定性

COVID-19 大流行给每个人带来了很大的不确定性,这反过来似乎增加了我们以信息寻求形式进行探索的倾向。 一种 研究表明 这种感知到的不确定性导致人们通过社交网络应用程序和在线新闻媒体寻求更多有关 COVID 的信息。

一方面,这导致更多 预防措施,例如增加洗手和戴口罩,可以减少不确定性并保证人们的安全。 另一方面,这种信息搜索可能并不完全有益。 一种 最近的一项研究 已经表明,自大流行开始以来,原本健康的人报告了更多的强迫症状,例如不断检查新信息以减少大流行引起的不确定感。

在此期间过度寻求信息会导致高度压力。 我们从之前的研究中知道,它最终会导致倦怠和 避免信息 总之,让人们对政府指导方针、安全措施和 COVID-19 治疗进展知之甚少。

过度暴露于令人痛心的消息而带来的持续压力也可能 引起变化 在负责记忆和认知的关键大脑区域,如腹内侧前额叶皮层和海马体。 这反过来会导致理性决策减少,导致我们更多地依赖情绪。 这可能使我们容易相信错误信息并做出不合理的行为,例如囤积卫生纸。

幸运的是,有 战斗方式 通过相信您已经收集的一些信息来应对大流行的不确定性,并且随着时间的推移这些信息似乎是一致的,例如口罩和疫苗的好处。 如果您发现如果不经常查看新闻和社交媒体以求安慰就难以应对, 专家建议 设置社交媒体使用计时器,暂时注销帐户,以及 寻找出 更多积极的、非大流行的在线内容。

甚至有基于证据的方法来改善您在不确定性下的决策,包括玩旨在 训练你的大脑,得到 良好的睡眠和营养,并获得社会支持。谈话

关于作者

临床神经心理学教授Barbara Jacquelyn Sahakian 剑桥大学 和认知神经科学博士生 Aleya Aziz Marzuki, 剑桥大学

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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