天体汇聚，伯利恒之星卷土重来？

: By 埃里克·范登·埃克尔

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耶稣降生介绍显示了伯利恒之星领导的三位智者。 史蒂夫·罗素/多伦多之星通过Getty Images

在21年2020月XNUMX日，木星和土星将穿越夜空片刻之间，它们似乎会像一个人一样发光。虽然像这样的行星连接不是日常事件，但它们也不是特别罕见.

今年的结合有至少两个原因。首先是两颗行星对齐的程度。专家预测在这次结合中，它们将比在近八个世纪中更明亮地出现。

但是第二个因素，也是促使这一事件成为人们关注的一个因素，是它将在冬至之前，圣诞节假期之前发生。时机已到引起了猜测这是否可能与圣经报道的天文事件一样，将智者带到了约瑟夫，玛丽和刚出生的耶稣-伯利恒之星。

RedFern 早期基督教文学学者我写了一本关于三位智者的书，我认为即将到来的行星结可能不是传说中的伯利恒之星。恒星的圣经故事旨在传达神学真理，而不是历史或天文真理。

前导灯

明星的故事一直吸引着读者，古代和现代。在新约圣经中，仅在马太福音中可以找到，马太福音是关于耶稣一生的第一世纪记录，始于耶稣的出生故事。

在这个帐户中，智者到达耶路撒冷对希律说。，犹大王：“犹太人的王出生的孩子在哪里？因为我们观察到他的星星在升起，并向他致敬。” 的然后星星带领他们到伯利恒停在耶稣及其家人的家中。

许多人以马修一定是指耶稣出生前后发生的实际天文学事件为前提读了这个故事。天文学家迈克尔·莫纳尔例如，辩称伯利恒之星是阿瑞斯星座中木星的蚀相。

将特定事件与Matthew的明星相关联至少涉及两个问题。首先是学者们不确定耶稣出生的确切时间。他出生的传统日期可能会关闭多达六年.

第二个是可测量的，可预测的天文事件以相对频率发生。因此，寻找马修可能想到的哪个事件（如果有的话）是一项复杂的工作。

关于星星的信念

木星和土星的合相可能是伯利恒之星的理论并不新鲜。它是由17世纪初期提出的约翰内斯开普勒，德国天文学家和数学家。开普勒认为，公元前6年左右或前后的同一行星合相可能是马修关于恒星故事的灵感。

开普勒并不是第一个提出伯利恒之星可能是公认的天文学事件的人。在开普勒（Kepler）诞生四百年之前，在1303年至1305年之间，意大利艺术家乔托（Giotto）将这颗恒星描绘成一颗彗星，位于开普勒墙壁斯克罗韦尼教堂在意大利帕多瓦。

乔托（Giotto）的画作《魔术师的崇拜》（Adoration of the Magi）展示了彗星在意大利威尼托州帕多瓦的斯克罗维尼教堂。 DEA / A. Dagli Orti / De Agostini通过Getty Images

学者建议乔托这样做是为了向哈雷彗星致敬，天文学家确定了哪些可以在1301年看到，这是它经过地球的常规飞行之一。天文学家还确定，哈雷彗星在公元前12年左右或前后经过地球在大多数学者争论耶稣出生之前的五到十年之间。乔托可能认为马修在他的恒星故事中指的是哈雷彗星。

尝试发现Matthew明星的身份通常是富有创造力和洞察力的，但是我认为它们也被误导了。

马修故事中的明星可能不是“正常”的自然现象，马修以他描述的方式提出了很多建议。马修说，智者“从东方”来到耶路撒冷。星然后带他们去伯利恒，在耶路撒冷南部。因此，星星向左急转。和天文学家会同意星星不会急转弯。

此外，当智者到达伯利恒时，星空低到足以将他们引向特定的房屋。作为物理学家亚伦·阿黛尔（Aaron Adair）把它：“据说星辰停在原地，悬停在特定的住所上方，充当古老的GPS单位。” 他指出，“对恒星运动的描述”是“在任何可观测天文物体的物理可能范围之外”。

神学基础

简而言之，马修所描述的现象似乎没有“正常”或“自然”。也许Matthew试图提出的观点是不同的。

马修（Matthew）关于恒星的故事源于将恒星与统治者联系在一起的传统体系。一颗星星的升起意味着统治者已经上台。

例如，在圣经的数字书中，它可以追溯到公元前5世纪。预测到来一个将击败以色列敌人的统治者。 “一颗星星将从雅各出来，[意为以色列]……它将压制摩押的边疆。”

古代以来最著名的传统例子之一就是所谓的“西德斯·伊乌利姆”（Sidus Iulium）或“朱利安之星”（Julian Star），这颗彗星是在公元前44年朱利叶斯·凯撒（Julius Caesar）被暗杀几个月后出现的，罗马作家苏顿尼乌斯和普林尼一位长老报告说，彗星是如此明亮，以至于在傍晚时分可以看见，许多罗马人解释了这一奇观证明凯撒大帝现在是神。

根据这样的传统，我认为马修关于星的故事的存在并不是要向读者介绍特定的天文学事件，而是要支持声称他在描述耶稣的性格。

换句话说，我认为马修讲这个故事的目的更多是神学而非历史。

因此，即将到来的木星和土星的结合可能不是伯利恒之星的回归，但是马修可能会对它给那些预料到的人带来敬畏的事物感到高兴。