在这篇文章中
- 什么是“友谊衰退”？它为什么重要？
- 工作、社交媒体和经济是如何侵蚀成年人友谊的？
- 为什么成年后维系友谊似乎更难？
- 历史能给我们带来哪些关于社会关系的启示？
- 在当今这个支离破碎的世界里，我们如何重建友谊？
友谊衰退：为什么成年人的友谊正在消失
作者：Alex Jordan，InnerSelf.com不久前，人们还普遍认识邻居，无需事先发短信就能直接拜访朋友，并积极参与各种俱乐部、教会或社区中心，这些都为他们提供了源源不断的人际交往。然而，时至今日，调查却揭示了一个残酷的现实：亲密友谊减少，孤独感加剧，值得信赖的知己圈子也日渐萎缩。“友谊衰退”一词恰如其分地描述了这种文化倒退。正如经济衰退会削弱人们的财务安全感一样，“友谊衰退”也会削弱人们的情感韧性。
从富足到匮乏
上世纪1990年代，三分之一的美国人表示拥有十个或以上的亲密朋友。如今，这个数字已降至略高于百分之十。究竟发生了什么？原因错综复杂，令人深思。工作时间的大幅增加，使得人们减少了与朋友进行自发聚会的时间。
随着人们为了工作而频繁迁徙，流动性增强，原有的社交网络也随之瓦解。再加上零工经济的兴起、通勤时间的延长以及社区的碎片化，曾经繁茂的友谊如今只剩下几株奄奄一息的幼苗。匮乏取代了富足，随之而来的是一丝隐隐的焦虑：我现有的友谊能否经受住现代生活的压力？
工作主义、社交媒体与第三空间的消亡
社会学家雷·奥尔登堡曾提出“第三空间”的概念，指的是家庭和工作场所之外的非正式社交场所，人们自然而然地聚集于此。例如咖啡馆、理发店、图书馆或当地酒吧。但随着连锁企业取代了夫妻店，数字娱乐取代了本地聚会场所，这些“第三空间”也逐渐消逝了。
再加上一种推崇“工作至上”的文化，即认为事业成就是衡量价值的最终标准，就会造就出很多成年人，他们太过疲惫、太过分心，或者太过忙于追求生产力，以至于无暇顾及友谊。
然后是社交媒体。它本应连接我们，却常常让我们更加疏离。铺天盖地的精选动态让我们误以为别人都拥有更丰富、更亲密的社交圈。结果就是攀比和被动交织成一种有害的混合体，我们只是旁观别人的社交，而不是自己去建立社交。友谊被简化成一个点赞或一条转瞬即逝的评论，失去了原本的质感。这就像吃快餐：虽然饱腹，却缺乏营养。
成人友谊的心理分量
成年人建立新的友谊并非易事。研究表明，从相识到成为普通朋友大约需要50个小时，而发展出亲密关系则需要200个小时。我们当中又有谁能抽出那么多时间呢？肩负着事业、育儿、照顾老人等重担，友谊似乎成了一种奢侈品，而非必需品。
讽刺的是，友谊绝非可有可无。没有友谊，压力会成倍增加，心理健康会受到损害，甚至身体健康也会受损。研究反复表明，孤独的危害堪比每天吸十五支烟。
还有脆弱性的问题。孩提时代，我们通过玩耍、欢笑和分享经历，毫不犹豫地结交朋友。长大后，我们变得戒备，担心被评判、被拒绝，或者被认为需要关爱。这种自我意识在我们与他人建立联系的能力周围筑起了一道墙。久而久之，我们甚至可能说服自己，孤独是个人缺陷，而非文化现象。
永无止境的社交隔离
疫情迫使我们隔离，友谊遭受重创。聚会的习惯被打破，许多友谊随着线下交流的减少而逐渐淡去。对一些人来说，疫情就像一场修剪，只留下少数牢固的友谊，而那些原本可能维系下去的脆弱关系则被斩断。
随着限制措施的解除，并非所有人都恢复了以往的社交生活节奏。恐惧依然挥之不去，日常生活发生了改变，居家隔离的习惯也愈发根深蒂固。在很多方面，社交隔离从未真正结束，只是变得不那么明显了。
社区今昔对比
纵观历史，友谊和社群并非奢侈品，而是生存的必需品。农民依靠邻居帮忙收割庄稼，城镇依靠志愿者组成消防队，大家庭在危机时刻提供安全保障。
友谊并非周末早午餐，而是生命线。时至今日，极端个人主义已经侵蚀了这种集体意识。我们用“你自求多福”取代了“我们同舟共济”。这种桀骜不驯的个人主义思想已渗透到我们的文化基因中，但代价却十分沉重：孤立伪装成独立。
只需看看过去的移民社区或小镇，就能发现这种反差。在社区中心或宗教场所聚会是理所当然的，而非可有可无。社会纽带早已融入日常生活。如今，随着城市扩张、数字化替代品的出现以及公民参与度的下降，这些自然形成的社会结构已经瓦解。如果我们不重建这些结构，我们不仅会失去友谊，还会失去维系社会运转的根本纽带。
重建联系，抵制孤立
好消息是，无论是经济衰退还是社会衰退，都不是永久性的。友谊衰退是可以逆转的，但这需要我们付出有意识的努力。首先，我们必须重新重视友谊，将其视为至关重要的，而非次要的。这意味着我们要像安排工作会议或健身计划一样，为维系友谊安排时间。这也意味着我们要勇于冒险，主动联系他人，发起计划，并且愿意在维系友谊的过程中克服尴尬。
其次，我们需要重建“第三空间”。无论是支持本地咖啡馆、加入读书俱乐部，还是在社区花园做义工，这些空间都能为建立新的友谊提供沃土。政府和城市规划者也应发挥作用，设计能够促进人与人之间联结而非孤立的环境。公园、图书馆和社区中心不仅仅是公共设施，它们更是对抗孤独的良药。
最后，我们必须正视社交媒体的种种幻象。真正的友谊无法外包给应用程序。它需要陪伴、坦诚和时间。选择联结意味着选择深度而非广度，选择实质而非表面，选择真诚的对话而非精心包装的图片。
在疏离的世界中选择连接
友谊的衰落并非不可避免，而是文化选择的结果——这种文化选择将工作、消费和个人主义置于人际交往之上。只有正视问题的严重性，我们才能重新获得改变现状的力量。友谊并非人生故事中的插曲，它本身就是故事。
如果我们想要抵制人与人之间日益疏离的趋势，就必须停止将友谊视为可有可无，而应将其视为个人和社会生存的必需品。问题很简单：我们是继续浏览精心策划的信息流，还是会与一位让我们重新感受到人性真谛的人坐在餐桌对面，共享一顿饭？
关于作者
Alex Jordan是InnerSelf.com的特约撰稿人。
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文章概要
友谊衰退正在重塑成年人的友谊，令许多人感到孤立无援。通过应对“第三空间”的消逝、成年人责任的重压以及新冠疫情的持续影响，我们可以开始抵制这种疏离感。用心经营友谊不仅仅关乎个人幸福，更关乎重建维系我们身心健康的社会纽带。
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