很难想象农业和食品领域会发生彻底的变革。但历史上不乏这样的社会创新案例，它们最初都曾被嘲笑为不可能和不可接受的。
不久之前，奴隶制还是合法的。当反对者们力主废除奴隶制时，他们面对的是维护现状者的反对，后者认为经济是建立在奴隶劳动之上的，废除奴隶制会造成混乱和不稳定。
其他一些影响深远的社会变革包括赋予女性投票权，以及近年来公众对同性恋权利的接受。这些议题以及其他一些议题，曾经备受争议，但如今已获得广泛支持。
从社会变革到个人权利……
有很多虽小但意义重大的例子。在我所在的地区，强制佩戴汽车安全带也只有几十年的历史。我记得当时曾就是否应该强制使用安全带展开过辩论，反对者抗议说这样的法律会侵犯个人权利。但最终支持安全带的观点占了上风，如今大多数人都会系好安全带。
一个更引人注目的例子是吸烟。当民众开始讨论限制公共场所吸烟的可能性时，辩论异常激烈。一些人抗议说，限制会剥夺吸烟者的权利。但此后，大多数人开始认为非吸烟者也享有权利，短短几年内，社会对此问题的认知发生了翻天覆地的变化，以至于当吸烟者被迫在冰冷的雨中抽烟时，几乎没有人提出异议。
另一个例子是关于狗的排泄物。在我小时候居住的小镇，狗粪遍布社区公园、人行道和路边。如今，一项市政法规要求狗主人必须清理宠物粪便。这种改变并非一朝一夕之功，但它确实发生了，如今社区更加清洁健康。社会变革需要时间和努力，但社会变革终究能够实现。
社会要改变，个人必须改变。
人也会改变。就肉类而言，有些人说他们已经改变了。“我们现在几乎不吃肉了，”有人告诉我，“我们吃的肉比以前少得多。”起初我以为人们只是为了逗我开心而略带夸张，但事实的确如此。北美已经出现了这种趋势，尽管一些欧洲国家走在了我们前面。
荷兰最近的一项民意调查显示，超过半数的消费者自称是“减肉者”，他们正在自愿减少肉类消费。减少肉类摄入的趋势——尽管只是小规模的——已经在发生。
然而，人们仍然普遍认为无法减少肉类消费。或许是因为肉类本身唤起了人们的原始欲望，这很奇怪，因为没有人会认为控制其他类型的欲望是不可能的。认为大量食用肉类难以戒除的观点，也可能与“人无法改变”这一广为流传的迷思有关。
从每日的肉到每日的面包
改变行为确实很难，尤其是像饮食这样与文化、家庭和身份认同紧密相连的习惯。你可能很想念妈妈以前做的肉丸，但这并不意味着你每天都需要吃肉丸——或者任何肉类。
事实上，人们完全有能力彻底改变自己的行为方式。一个酗酒者戒酒，开始掌控自己的人生。一个危险驾驶员在险些发生事故后减速慢行，一位忙碌的母亲在开车时不再使用手机。一个超重者在减肥成功后，尤其是在获得积极反馈的情况下，鼓起勇气控制自己的行为。
人们在有足够的动机时会改变自己的行为。这是心理学中的普遍规律，适用于各种习惯和生活模式。当人们拥有令人信服的理由和切实可行的策略时，他们就能改变。换句话说，他们需要充分的理由和周密的计划。
为什么要少吃肉？
我们有理由减少肉类摄入，而且我们有能力制定计划。我们知道并非每天都需要吃肉，现在需要的只是将这种认知付诸行动的方法。我们需要打破旧习惯，养成新习惯，并找到不同的食物购买、烹饪和食用方式。鉴于食物对环境的巨大影响，以及我们每天都要做出许多与食物相关的选择，食物为消费者提供了一个减少个人碳足迹的绝佳机会。
尤其是在缺乏强有力的政治结构的情况下，个人拥有解决像肉类问题这样错综复杂难题的力量。对于战争或气候变化等大规模的人类挑战，全球政治机制有时也无力找到解决方案。因此，改善粮食系统在一定程度上需要依靠基层行动。正如一组专家在谈到畜牧业和肉类时所写：“在全球经济中，却没有全球社会，或许最终要由消费者来制定可持续发展的路线。”
少多少才算少？
不到我们现在所吃食物量的一半。
以上简要概括了美国人和加拿大人为了可持续发展和健康，平均可以摄入的肉类量。这基本上是科学家们的专家推测，他们表示无法给出更精确的数值。但无论是在研究如何稳定畜牧业排放、控制水污染，还是缓解过度消费带来的健康问题，众多专家都建议我们将肉类摄入量减少到目前大多数人摄入量的一半左右。
从环境角度来看，现在乃至将来，动物源消费的合理程度取决于许多因素：我们能在多大程度上减少温室气体排放和其他来源的污染；我们能在多大程度上成功地将水和其他资源的节约应用于畜牧业生产；以及你居住在哪里以及如何生活。
如果你自己饲养牲畜，饮食更贴近自然，那么大幅减少肉类消费的建议未必适用于你，尤其对于那些不自己种植牲畜、饮食更符合自然规律的城市居民而言。但总的来说，大多数人可能需要将肉类摄入量从每天几次减少到每周几次。
©2012 Boyle & Associates Sustainable Food Education Ltd.
版权所有，未经出版商许可不得转载。
新社会出版社。 http://newsociety.com
文章来源
高风险：为什么以及如何少吃肉
作者：埃莉诺·博伊尔。
这本书切合时宜、引人入胜，以朴实无华、通俗易懂的方式探讨了一个严峻的问题，并提出了减少动物产品消费、确保我们所消费的肉类以可持续、对生态负责的方式生产的策略。同时， 高空牛排 描述了将抑制工厂化养殖并鼓励人们以支持生态系统和个人健康的方式进食的进步食品政策转变。
关于作者
埃莉诺·博伊尔从事教学和写作已有25年，近十年来专注于可持续食品问题。她举办讲座、组织社区讨论，并撰写有关食品系统及其社会、环境和健康影响的文章，同时还与致力于改善食品政策的组织合作。埃莉诺在不列颠哥伦比亚大学发起、设计并教授了一门关于食品与环境的课程。 可持续发展继续教育中心.
