遏制COVID-19大流行的基石是广泛的测试，以识别病例并防止新的暴发爆发。 这种策略称为“测试，跟踪和隔离”。

到目前为止，标准测试是拭子测试，其中拭子从您的鼻子一直延伸到您的喉咙后方。

但是在维多利亚州和世界其他地区，正在评估使用唾液采集标本的另一种方法。 即使它不那么准确，它也可能有一些好处。

唾液检测可以降低​​卫生工作者的风险

检测SARS-CoV-2（引起COVID-19的冠状病毒）的金标准是聚合酶链反应（PCR）。 该测试检查病毒的遗传物质，最常见的是对身体不适的患者从鼻子和喉咙或痰液（肺部粘液）中取出的拭子进行检测。

自大流行开始以来，在澳大利亚进行了超过2.5万次此类检测，为控制病毒做出了重要贡献。

尽管鼻咽拭子是检测病毒的首选标本，但最近唾液的PCR检测已成为现实。 建议 作为替代方法。 多项研究证明了这种方法的可行性，其中一项研究是在 多赫蒂研究所 （本文的主要作者所在的地方）。 它使用现有的PCR测试，但检查了唾液而不是鼻样本。

唾液的使用有几个优点：

• 与拭子相比，唾液更容易服用，也不那么不舒服

• 如果医护人员不需要收集样本，则可以降低他们的风险

• 它减少了个人防护设备（PPE）和棉签的消耗。 这在可能供不应求的环境中尤其重要。

但这不那么敏感

但是，最近 荟萃分析 （尚未经过同行评审）表明，从唾液中检测病毒的效率低于鼻拭子，与拭子相比，唾液中病毒的浓度较低。 不过，重要的是要记住，这些数据是初步的，必须谨慎对待。

但是，这意味着唾液检测可能会漏掉某些COVID-19病例。 这也显示在我们的 最近的一项研究，该研究比较了在COVID-600筛查诊所就诊的19多名成年人的唾液和鼻拭子。

在通过鼻拭子检测呈阳性的39人中，有87％的唾液呈阳性。 唾液中的病毒量少于鼻拭子。 这很可能解释了为什么在其他13％的病例中测试唾液会漏掉该病毒。

实验室测试本身与在鼻拭子上进行的PCR测试相同，只是使用唾液作为替代标本类型。 但是，澳大利亚实验室在严格的质量框架下运作。 要将唾液用作诊断标本，每个实验室必须验证与拭子相比，唾液标本的准确性是可以接受的。 这是通过测试一堆已知的阳性和阴性唾液样本并将结果与​​同一患者的拭子进行比较来完成的。

什么时候可以使用唾液检测？

从理论上讲，唾液测试可以在COVID-19的诊断中发挥多种作用。 这些可能包括：

• 人员稀少的地方收集棉签或需要大量测试的地方

• 棉签和个人防护装备可能严重短缺的环境

• 一些儿童和其他人难以进行鼻拭子治疗。

在世界范围内，尚未在人口一级使用唾液检测。 但是，一项初步研究是 进行中 在英国测试14,000名卫生工作者。 美国食品药品监督管理局最近发布了紧急批准 用于诊断测试 涉及到家庭收集的唾液样本。

在澳大利亚，维多利亚州政府也在试点收集唾液。 有限的情况以及传统的擦拭方法。 这是为了评估唾液收集是否是一种有用的方法，以进一步扩展针对当前情况而发生的大量基于拭子的社区测试 墨尔本爆发.

唾液测试可能比根本没有测试要好

毫无疑问，唾液检测对鼻腔拭子的COVID-19检测灵敏度不高。 但是在公共卫生危机中，有一个强烈的论点是，在某些情况下，灵敏度稍有降低的测试总比没有测试要好。

对于以前的传染病暴发，尚未尝试将如此大量的实验室检测用作公共卫生策略。 这需要扩大实验室的能力，远远超出其诊断感染以进行临床护理的通常目的。 在目前没有疫苗的情况下，很可能在可预见的将来对COVID-19进行广泛的检测，需要进行大量的检测以应对不可避免的局部爆发。

除了唾液等不含拭子的标本外，测试创新还包括自收集的拭子（ 在澳大利亚也经过测试），以及 批量测试 标本。 这些方法可以补充已建立的测试方法，并且可以为人群筛选提供额外的支持，以确保所有需要它的人都可以轻松进行测试。

作者简介

Deborah Williamson，微生物学教授， Peter Doherty感染与免疫研究所; 郑艾伦，传染病流行病学教授， 蒙纳士大学以及墨尔本大学和皇家墨尔本医院Peter Doherty感染与免疫研究所所长Sharon Lewin，以及阿尔弗雷德医院和莫纳什大学传染病系顾问医师， Peter Doherty感染与免疫研究所 本文由 朱迪思·尼尔森新闻与思想学院。

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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