AAP / EPA /阿尔伯特·哈利姆
苏联解体后，有一种感觉 历史已经结束，并且美国代表了最高终点。
如今，美国已不占主导地位，而处于危机之中：被暴动和抗议所震撼， 被病毒刺激 从负责监督的人那里飞奔而过，并由可能 分裂国家 像他之前一样
使用政治学家可用的最常见指标，有迹象表明美国正在失败。
直到最近，这个想法还是非凡的，除了最激进的批评家之外，其他所有人都无法想象。 但是，美国在导致国家失败的关键预测因素上的表现越来越差： 种族和阶级冲突, 民主和体制倒退和其他 社会经济指标 包括医疗保健和不平等。
种族和阶级冲突
比较政治非常重视种族冲突作为国家失败的预兆的作用。 那些研究非洲国家的人经常观察到， 种族冲突与争取关键资源的斗争紧密相关，例如水和耕地。 这与所谓的“申诉研究”，通常将根深蒂固的不平等现象视为造成资源冲突的原因。
华盛顿特区的黑人生活很重要的抗议者 AAP / Sipa美国/ CNP
但是，认为这是由于不同种族而造成的，将是一个错误。 本身。 这是 更多与不平等和贫困的关系 加剧了人们认为的种族和文化裂缝。 美国反映了这个问题，许多黑人美国人的经验告诉我们：他们感到“出生时被定罪”，而当这种看法在足够大的人口中达到临界水平时，国家就会失败。
政治学家主要关注的全球冲突地区是团体为基本资源而战的地方。 这些包括 水, 矿产以及其他基本经济权利。
因此，严重贫困的地区，例如 弗林特，密歇根州，或几乎所有其他最近的区域 严重的社会经济困扰与失败国家/地区高度相似。 对于美国的“统一”部分来说，它们也是最大的挑战。
经济不平等加剧的迹象
但是，经济指标不仅对少数民族不利。 几十年来，美国经济一直保持良好的增长势头，但财富几乎完全被最富有的人吸收。 例如，首席执行官的薪水从20年工人平均工资的1965倍上升到 278年工资的2018倍.
实际上，只有大学毕业生看到了他们的加薪 自1979年以来，而这发生在 21％的美国儿童生活在贫困中。 而且，美国人的健康状况非常差 与其他经合组织国家相比尽管人均医疗保健费用最高 在世界上.
不成比例的是，这是一个影响美国黑人的问题。 这也许可以用某种方式来解释最近的骚乱，但远非一概而论。 所有可怜的美国人都在 相对较差，这也可以解释为什么贫穷的白人美国人似乎越来越有可能与之抗争 其他民族的不公正感。 他们通过与类似的在政治和经济上被剥夺权利的群体抗争，而不是与使他们被剥夺权力的权力系统抗衡。
两个孩子在华盛顿特区黑生活广场画壁画 AAP / EPA /迈克尔·雷诺兹
除此之外，Thomas Piketty的一项重大历史研究 表明最贫穷和最富有的美国人之间的脱节正变得越来越严重，中产阶级正在缩小，而收入最高的1％的美国人所占份额越来越大。
有民主赤字吗？
这种贫富差距越来越多地表现为民主的不足。 如 一项研究表明，美国的民主正在受到严重破坏。
实际上，“被破坏”的说法很温和：在对1982年至2002年的投票进行了严格的分析之后，吉伦斯和佩奇显示，收入最高的10％的人的偏好通常比普通选民的要高。
低估这些发现的重要性将是一个错误。 如 对2016年大选的分析显示，美国各州从民主党人转向共和党人（据说是希拉里·克林顿“防火墙”的一部分）几乎完全是所谓的“防锈带”的一部分。 曾经是美国无所不能的制造基地的一部分，现在他们已成为被人们遗忘并越来越生气的人。
美国困境的黑人和白人种族叙事遗漏了一个重要但更重要的观点：毫无疑问，尽管黑人遭受的苦难不成比例，但无论种族如何，越来越多的美国人正在失败。
美国的希望
美国革命以非常明智的想法为中心，没有代表就不应征税。 但是，现在有大量证据表明，大多数公民没有得到代表。
美国有一个优势：尽管存在所有缺陷，但至少仍然是 半功能民主。 这很可能意味着对个人或当事方而不是整个系统都应承担国家失败的责任。
但是，美国的民主机构继续崩溃，历届政府都无法回应和听取其公民的声音。 奇怪的是，根据政治学家可获得的最重要的指标，美国正在失败。
即使是在其最热心的批评家中，很少有人会认为美国的失败只是一场灾难。 世界上最大的核和军事超级大国的国内恶化将证明是前所未有的，而且超出了理性分析的范围，这令人恐惧。
现在的挑战是，世界上最古老的持续民主能否实现自己的理想。
关于作者
政治讲师乔治·雷尼（George Rennie） 墨尔本大学
