安吉尔是个容易搭便车的人。
你有没有想过，为什么你那些爱狗的朋友总是滔滔不绝地谈论他们家那四条腿、流着口水的毛茸茸小家伙？其实，他们发现了一个鲜为人知的秘密：狗狗让我们更像人类。没错！事实上，正是狗狗让我们从在树上荡来荡去的灵长类动物进化成了如今这种喜欢看真人秀和牛油果吐司的双足生物。
这些年来我养过好几条狗，但真正和我建立起深厚感情的只有三条。第一条是贵宾犬和梗犬的混血，名叫电锯（Chainsaw），这个名字很贴切。第二条叫天使狗（Angel Dog），第三条的昵称是波（Bo）。
狗狗让我们变得更有爱心和忠诚
正如俗语所说，“狗是人类最好的朋友”，它们的确名副其实！狗狗们将忠诚演绎得淋漓尽致，无论顺境逆境、顺境逆境，甚至在我们头发乱糟糟的时候，它们都始终陪伴在我们身边。它们也教会了我们如何忠于他人。多亏了这些犬类伙伴，我们才懂得了忠于朋友、伴侣，甚至是最爱的披萨外卖小哥的价值。所以，如果你突然对某个花生酱品牌产生了莫名的忠诚，那你应该感谢你的狗狗。
博是一只血统纯正的博美犬，它的基因可以追溯到维多利亚女王将博美犬小型化之前。我从博那里救出了年迈的母亲，因为博实在太调皮，所以我们收养了它。它非常活泼好动，喜欢扑人。它的法定名字是兰博，取自它的父亲。但我们都叫它博，因为它温顺友善，从不争斗，或许是世上最温柔的狗狗。它活到了将近17岁，当它无法行走时，我们觉得最温柔的选择就是让它安乐死。博教会了我什么是坚定不移的爱，也让我明白安乐死也可以是一种爱的行为。
狗狗帮助我们提高沟通技巧
狗狗不会说人话（当然，除了少数几只网络红犬之外）。不过，它们确实能理解爱、兴奋和零食时间的语言。它们教会我们通过一些微妙的信号与它们交流，比如摇尾巴、歪头，偶尔还会来个全身扑倒。反过来，我们也成了解读这些狗狗“密码”的专家，这让我们在人际交往中更加富有同理心和理解力。所以，下次当你能通过观察别人的眉毛就读懂他们的情绪时，不妨给你的狗狗奖励一下——它们值得！
在一个雨夜，我从客厅走向厨房，经过前门时，无意间向外望去，只见角落里，一个毛茸茸的小黑球正躲避着倾盆大雨，它比豚鼠大不了多少。就这样，我们被安琪儿收养了。
安琪儿长成了一只中型犬，看起来像是松狮犬和其他犬种的混血。不过，它看起来更像拉布拉多犬。安琪儿对玛丽非常忠诚，而且它也很容忍我。每当附近志愿消防站的警报声响起，安琪儿就会扯着嗓子嚎叫起来。没过多久，我和玛丽也会兴高采烈地加入其中。我们三个就那样，站在落地窗前，对着警报声嚎叫，开怀大笑。
一天晚上，我和安吉尔正在看电视，他突然站了起来，踉跄了一下，回头看了我一眼，仿佛在说再见，然后躺下，去世了。他快十一岁了，教会了我什么是无声的心灵交流，也教会了我什么是自然死亡。
狗狗教会我们如何活在当下
在这个充斥着智能手机、社交媒体和铺天盖地邮件的世界里，我们很容易迷失在数字世界里。这时，狗狗就派上了用场：它们是我们最好的正念教练。它们知道，没有什么比好好嗅嗅、在草地上打滚或玩接球游戏更能让我们想起生活中的简单快乐了。狗狗有一种神奇的本领，能把我们拉回当下，这真是太像人类了。
链锯平时不追车，但有一天，一辆拖着摇摇晃晃拖车的卡车从我家门前经过，它就像受了惊的狗一样狂奔而去。它浑然不知拖车后面有一根横杆，狠狠地砸在了它的头上。更让我惊恐的是，它翻滚了好几圈，最后掉进了下水道。它掉下去八到十英尺深，我不得不掀开井盖，然后自己也下去——最后两英尺是头朝下。我把它抱到前廊时，它浑身瘫软，感觉像是半死不活的。
我拿了条毛巾，把他擦干，他无力地躺在我的腿上。就在这时，他的死对头，邻居家的狗吉米，又犯了老毛病，横穿了我们院子的角落。他的耳朵竖了起来，脑袋也跟着竖了起来，电锯，不管奄奄一息与否，都像条被烫伤两次的狗一样从我的腿上摔了下来。没有什么能阻止他享受当下，捍卫自己的领地。
几年后的一天，他下班回家，像往常一样见到我高兴得不得了，就冲到街上，结果被一辆疾驰而过的车当场撞死。电锯让我明白了活在当下的重要性，也让我体会到了意外猝死和疏忽大意带来的冲击。这件事几乎让我心碎。
狗狗激发我们的创造力
下次当你需要一些创意灵感时，不妨看看你的狗狗。它们无穷的精力和把一根普通的树枝变成有趣玩具的能力，正是想象力的最好证明。狗狗启发我们用全新的视角看待世界，在平凡中发现美。如果这还不是人性的本质，那我真不知道什么才是了！
安吉尔最喜欢的玩具是一个扁平的娃娃。他非常爱这个“宝宝”。他会抱着它到处走，还会躺下来仔细地给它梳理毛发。这是他的“宝宝”，他悉心照料它。对他来说，它不是活生生的婴儿这一点并不重要。它在他的呵护之下，他深深地爱着它。
狗狗让我们更善于解决问题
狗狗们都是解决问题的能手，它们总能想方设法拿到架子上美味的零食，或者偷偷溜上那张“禁区”沙发。它们把解决问题的能力磨练得炉火纯青，而且乐于与我们分享它们的智慧。反过来，我们也从中学会了跳出思维定式，应对生活中的挑战。所以，下次当你解开一个复杂的谜题时，别忘了给你的毛茸茸的爱因斯坦一个掌声。
我前面提到的那只狗，博，有个名副其实的绰号——“胡迪尼”。我们家后院用铁丝网围了起来，那些小格子看起来根本不够它毛茸茸的身体钻过去。但博是个冒险家，它喜欢到处乱跑，探索周围的环境。几次“失踪”之后，我们发现它竟然能从铁丝网的小洞里挤过去。有一天，我们站在那里，看着它扭来扭去，终于钻过了铁丝网，开始了新的冒险。
狗狗鼓励我们更加社交
安吉尔对牛情有独钟，它们让他着迷。每年我们都会从佛罗里达开车去加拿大，然后再返回佛罗里达，他总是坐在后座上，喜欢欣赏窗外的风景。然而，没有什么比成群的牛更能吸引他的注意力了。每当我们开车经过那些在田野里吃草的四条腿的家伙们时，他都会兴奋不已，仿佛发现了新的朋友。
就像人类的僚机一样，狗狗能帮助打破僵局，建立新的联系。没有什么比一只可爱又流着口水的狗狗更能打破僵局了，无论是在狗公园还是在社区里悠闲散步时，都能轻松开启对话。不知不觉中，你就会和陌生人聊起狗便袋和磨牙玩具，在这个日益疏离的世界里，与志同道合的爱狗人士建立起长久的友谊。
我和玛丽一起散步时，只有大约一半没带狗的人会注意到我们，但每个带狗的人都会面带微笑地和我们打招呼。可以说，我的狗狗们让我变得更像个人了。你呢？
关于作者
罗伯特·詹宁斯 罗伯特·罗素是InnerSelf.com的联合出版人，该平台致力于赋能个人，并促进一个更加紧密联系、更加公平的世界。作为美国海军陆战队和美国陆军的退伍军人，罗伯特拥有丰富的人生阅历，从房地产和建筑行业到与妻子玛丽·T·罗素共同创建InnerSelf.com，他将这些经历融入到对生活挑战的务实而深刻的思考中。InnerSelf.com创立于1996年，旨在分享真知灼见，帮助人们为自己和地球做出明智而有意义的选择。30多年来，InnerSelf始终致力于启发人们的思考，赋予他们力量。
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