图片由 鲍勃·G
焦虑症长期以来一直与心血管疾病的早期发生和进展密切相关。多项研究表明，压力、焦虑和抑郁与心力衰竭、心脏病发作和死亡有关。高焦虑水平与中风风险增加44%和心脏病发作风险增加30%相关。
新冠肺炎疫情在全球爆发后，为了遏制病毒传播，美国及其他国家的数亿人被迫采取极端的生活措施。结果，数百万人失业，企业倒闭，孩子们被迫辍学。就连卫生纸也成了稀缺品，这反映了疫情危机带来的压力和焦虑。
此外，新冠肺炎创伤后应激障碍（PTSD）也应引起高度重视。社会可能需要在未来数年甚至数十年内应对其带来的心理健康问题。心理健康和经济方面的挑战会对肥胖、药物滥用和抑郁症的发生率产生负面影响。而这些问题又会对心脏健康造成不利影响。
尽管还需要更多研究来确定焦虑和压力对心脏健康的全部影响，但科学家们普遍认为，部分答案在于内分泌系统。内分泌系统调节体内所有激素功能。面对压力，人体会本能地做出以下反应： 防御 or 寻求安全——也称为战斗或逃跑反应。这种生存机制是由肾上腺释放肾上腺素和皮质醇这两种激素来促进的。
德国雷根斯堡一家大学医院的研究人员进行的一项研究表明，这种类型的激素失衡与动脉炎症加剧有关。圣保罗大学药理学系也观察到了激素失衡和炎症的类似影响。除了动脉炎症外，激素调节减弱还会导致动脉斑块积聚。这些情况为糖尿病、动脉硬化和高血压等心脏病风险因素的发生埋下了隐患。
心率过快（心动过速）和心律失常
面对突发的压力情境时，心率几乎会立即加快。如果压力事件迅速缓解，心率会下降，不会造成严重后果。然而，如果焦虑和压力持续时间过长，则可能导致心律失常，甚至引发心脏病。
绝望
一些研究人员发现，长期感到绝望与心血管疾病风险增加之间存在关联。由于这一敏感话题较为复杂，本文末尾列出了一些相关资源，供焦虑症患者或深感绝望的人士参考。
应对策略
美国焦虑与抑郁协会 (ADAA) 提供了大量相关信息。他们建议，当您感到焦虑或压力时，可以采取以下措施：
超时。 Practice yoga, listen to music, meditate, get a massage, or learn relaxation techniques.练习瑜伽，听音乐，冥想，做按摩或学习放松技巧。 Stepping back from the problem helps clear your head.从问题上退后一步可以帮助您清除头脑。
饮食要均衡。 不要错过任何一餐。请随身携带一些健康、能补充能量的零食。
限制酒精和咖啡因，这会加剧焦虑并引发惊恐发作。
接受你无法控制一切正确看待你的压力：它真的像你想象的那么糟糕吗？
ADAA网站上提供了全面的策略列表，网址为： https://adaa.org/tips
有毒的关系
不良人际关系是导致心脏病的重要因素。一项研究发现，身处不良人际关系中的人，心脏病发作或胸痛的风险会增加34%。许多人明知自己与“有害”的人在一起，却因为各种原因难以结束这段关系。
有毒的人更关心自己的欲望，而不是他们给他人造成的伤害。他们诡计多端、自私自利，而且毫无悔意——除非是在操纵别人。有毒的人会让你感到防备，并指望别人来解决他们的问题。此外，他们自私地从别人身上索取远比他们愿意付出的多。他们把善良视为可以利用的特质，而不是值得珍惜的品质。除非符合他们的利益，否则你的健康和福祉对他们来说毫无意义。你的无私奉献并不会改变他们的行为；他们一生都在寻找可以利用或虐待的人。
有毒的人形形色色。他们带给你的压力和焦虑最终会增加你患心脏病和其他多种疾病（包括抑郁症）的风险。他们会耗尽你的财力和精力，阻碍你的个人和职业目标。对于你的心脏健康和心理健康而言，几乎没有什么比有毒的人更糟糕的了。
降低心血管疾病风险的关键在于识别并清除生活中的有害人士。这些人就像变色龙，一旦他们悄悄潜入你的生活，为了留住你，他们什么话都说得出口；而一旦你摆脱了他们，他们又会想方设法损害你的名誉。
缓解压力和焦虑的方法
除了那些有毒的人之外，当你发现生活中有些人可能在不知不觉中增加了你的压力和焦虑水平时，问问自己，这个人身上有什么特质让你感到压力或焦虑？判断一下，与这个人进行坦诚的对话是否能够解决或缓解这些问题。
如果他们不愿意或无法改变自己的行为，请考虑以下选项：
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反思一下自己是否反应过度。如果确实如此，请寻求可能的解决办法，包括专业咨询。
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尽量减少与这类人及类似人士的接触。互动时保持简短明了。
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如果他们的行为越过了某些界限，例如骚扰，请寻求法律途径解决。
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继续你的生活。权衡利弊，考虑是否要做出重大改变，例如换工作或搬家。做出对你和你的未来最有利的决定。有时候，把自己的需求放在首位是完全可以的。
几年前，我申请并被提拔到一家颇有名气的培训学院工作。这是我五年内的第三次申请，所以被录用时我欣喜若狂。然而，到岗后，不知何故，一位我并不直接上级的经理对我表现出轻蔑的态度。每当我们单独相处时，他都会说些贬低我的话。有一天，他的秘书主动告诉我，这个人不喜欢我。她也不知道他到底怎么了，只是猜测可能是出于嫉妒。
一周后，我们再次碰面，那个对我不友好的家伙又说了些难听的话，这成了压垮骆驼的最后一根稻草。我当时真想告诉他，我完全有能力把他打进重症监护室。但我最终还是决定去找工会代表谈谈，了解一下在新工作环境下我有哪些选择。
经过慎重考虑，我向分行经理说明了情况。我告诉他，如果那个人再对我发表任何侮辱性言论，我将对他提起骚扰投诉。和许多敌对者一样，这个人对我的行为完全是无缘无故的。
在向我的经理解释了事情经过后，那个人再也没有对我说过任何贬损的话。我在新的岗位和职业生涯中发展得非常顺利。我每天都期待着上班，也很享受与同事们的社交和专业互动。在学院工作是我有幸担任过的众多充满挑战且意义非凡的职位之一。
这个例子展示了人们可以用来减轻或消除压力的几种方法之一。生活并非仅仅取决于发生在我们身上的事情。我们对各种情况和事件的反应会产生重大的积极或消极影响。我遇到的情况帮助我理解了……的意义。 别让任何人偷走你的快乐一个反派试图通过营造敌对的工作环境来夺走我的快乐。我阻止了他。你也可以。
宗教
“大多数研究表明，宗教信仰和精神追求与更好的健康结果相关，包括更长的寿命、更强的应对能力和更高的健康相关生活质量（即使在绝症期间），以及更少的焦虑、抑郁和自杀风险。”——《梅奥诊所学报》
正如梅奥诊所所指出的，多项研究表明，积极参与宗教活动与更好的身心健康之间存在关联。此外，研究还显示，定期参加宗教活动的人患心血管疾病的风险显著降低。例如，2019 年的一项荟萃分析比较了每月参加一次宗教活动与每月参加五次宗教活动所带来的冠心病风险。
“每月仅就诊一次的冠心病相对风险为 0.77（95% 置信区间 0.65–0.91），每月就诊五次的冠心病相对风险为 0.27（95% 置信区间 0.11–0.65）。R/S 与冠心病风险显著降低相关。”
无论是否信仰神灵，大量证据表明，定期参加宗教活动可以降低患心脏病的风险，这一点不容忽视。此外，在美国，经同行评审的研究得出结论，信仰神灵的人平均比不信神的人寿命长四年以上。
有些人可能会从世俗的角度来解释这些发现。另一些人则可能将其归因于神圣承诺的履行。最终，每个人都有权决定自己相信什么。
精神卫生资源
如果您或您认识的人正经历压力、焦虑或抑郁，请记住，您并不孤单。如果您不方便向熟人倾诉，您可以利用多种资源。与其默默承受或独自承受痛苦，我恳请您联系以下列出的一个或多个资源。请注意，网站地址和电话号码可能会有所变更。
美国精神病学协会基金会—寻找精神科医生： http://finder.psychiatry.org/
美国儿童和青少年精神病学会儿童及青少年精神科医生查找器 https://www.aacap.org
美国心理学协会—找一位心理学家 https:// locator.apa.org
退伍军人危机线—1-800-273-TALK (8255)
退伍军人危机聊天—文本：8388255
卫生与公共服务部—SAMHSA 全国求助热线—1-800-662-HELP (4357)
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作者的其他著作：
书籍：《心脏病与高血压》
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作者：布莱恩特·卢斯克
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关于作者
布莱恩特·卢斯克是一位退伍军人，在芝加哥南区长大。尽管面临帮派暴力和贫困的挑战，他仍然成为了美国政府一名成功的安全检查员和质量控制专家。他曾在美国空军服役四年。出于服务和保护他人的愿望，他开始撰写“分享健康”系列丛书，旨在治疗各种衰弱性疾病。他是以下书籍的作者： 骨质疏松症和骨质减少症：维生素疗法强健骨骼 和 关键不在于罐头：让你更强壮、更健康的最佳营养平衡。 他最近的书是 心脏病与高血压：维生素疗法™，呵护心脏健康 （科勒，2022年5月）。了解更多信息，请访问 BryantLusk.com.
