编者按：虽然本文讨论的是父母如何给成年子女提供建议，但其内容也适用于任何关系或 情况 想给出建议的地方。
在亲子关系中，给孩子提建议往往是最容易引发紧张和冲突的话题之一。父母总是想帮助孩子摆脱困境，告诉他们如何做得更好。但很多时候，提建议反而会使情况变得更糟。
34岁的希瑟和28岁的萨莉是伴侣。她们已经同居三年，并计划举行婚礼。希瑟非常想要个孩子，她找到了一家专门为女同性恋准妈妈提供捐精受孕服务的诊所。但从希瑟父母的角度来看，问题在于她没有医疗保险。她的父亲卡尔为此一直唠叨个不停。
“为什么你的工作单位不提供医疗保险？你问过他们吗？你确定他们没有歧视你吗？”
“爸，他们是一家新公司，还没完全步入正轨。”
“是啊，但你现在正准备怀孕。你必须在怀孕前购买保险，才能报销所有的产前检查和分娩费用。万一怀孕期间出现什么特殊问题呢？你知道那要花多少钱吗？几万块！”
“没事的，爸爸，相信我。诊所其实很便宜，而且基本项目都涵盖了。一切都会好起来的。再说，我还没怀孕呢。一切都会顺利的。”
“但 - -”
“这将是罚款。”
卡尔到底错在哪里？或者他根本就没错？所有担心孩子可能面临经济困境的父母，或许都能理解卡尔的做法。然而，如果他能改变一下方法，或许就能更好地引导女儿养成明智的理财习惯。
他需要意识到，持续不断的提问会让被提问者感到被侵犯，从而产生反感。
她要么会充耳不闻，要么会转移话题，要么会直接走出房间。她很可能不会如实回答这些问题。“一切都会好起来的”基本上就是个不诚实的回答。这和她对一个没有敌意、彼此之间没有权力不对等的朋友的回答截然不同。这是一种敷衍了事、毫无实质内容的回答。
少说多听
除了提问之外，卡尔说得太多，听得太少。他奉行“多多益善”的对抗策略，认为只要反复用无可辩驳的事实和论点轰炸对方，对方迟早会屈服并接受他的建议。这是一种绝望之举。卡尔原本掌握的有力论据和相关事实，在他用来攻击女儿时却不堪一击。如果他先倾听女儿的讲述，把王牌留到最后再出手，希瑟或许就能听进去并接受他的建议了。
如果卡尔暗自担心万一怀孕出现并发症，他和妻子要承担全部费用，他应该说出来。这或许是他紧张易怒的根源之一。他可能不想说出来，怕在希瑟眼里显得自私。如果他不确定自己是否愿意为没有保险的女儿支付医疗费用，他应该表达自己的犹豫。每个人都能理解这种矛盾心理，它是我们日常生活的一部分。他或许会这样说：
“如果你怀孕或分娩时出现并发症，医院给你开出25,000美元的账单——这种情况并非闻所未闻——我会很纠结，不知道是该帮你渡过难关，还是该让你自生自灭。这让我很焦虑。我想做正确的事，但我不知道什么才是正确的。”
接下来，希瑟需要仔细思考父亲坦诚表达的困惑，并想出一个回应。她也想做正确的事，部分原因是父亲为她树立了良知和品格的榜样。她可能会说：“爸爸，别担心，我会承担一切经济责任。”如果一个34岁、有能力独立生活的人同意为自己的行为承担经济责任，那么无论发生什么，她的父母都应该信守承诺。
提供建议的准则
那么，我们应该如何给成年子女提供建议呢？
1. 问问自己：“我的孩子真的需要我的建议吗？” 仔细想想，你或许会发现，儿子凌乱的家——水槽里堆满了没洗的碗碟，还有堆积如山的未叠衣物——对他来说是一种合适的生活方式。这既不会对他造成什么伤害，也不会影响到其他人。你没有义务帮他洗衣服或洗碗来解决这个问题，也没有义务建议他请保姆或寻找其他解决办法。
2. 问问自己：“我的孩子真的需要我的建议吗？” 这比前面的更难，因为你的一部分想法是，不管她是否需要，她都应该得到建议。你需要重新审视的就是你这部分想法。
马蒂和珍妮特是一对白人夫妇，他们计划收养一个混血宝宝。珍妮特的父母为此忧心忡忡地过了几个月，担心马蒂、珍妮特和宝宝都会面临各种潜在的困难。他们为此进行了长时间的讨论，最终认为女儿和女婿是在充分了解情况并做出这个决定之后，所以决定什么也不做。
3. 相信你的直觉。这并不意味着仅凭第一印象就采取行动。是否给出建议需要你尽可能多地思考和收集信息。直觉并非轻率或肤浅，而是我们内心最智慧、最美好一面的体现。
4. 区分帮助孩子的建议（例如，学习习惯方面的技巧、投资建议）和缓解亲子关系冲突或痛点的建议（例如，禁止孩子在家吸烟）。理想情况下，对于前者，你应该保持客观中立。之所以说“理想”，是因为父母很容易（而且很常见）会出于自我意识而介入孩子的学习习惯、投资行为或其他任何事情。对于后者，建议中可能夹杂着愤怒、惩罚的意图或父母解决问题的考量。如果你告诉孩子不要在家吸烟，你可能是在委婉地建议他不要在任何地方吸烟，同时又要求他不要在家吸烟。如果你告诉孩子不要在家吸烟，就不应该让道德评判掺杂其中。你应该发出一个不带评判的命令，其隐含的意思是：他在自己家或其他任何地方做什么，都与你无关。他会感激你不评判他，但同时也会敏锐地感受到你对吸烟的看法。
5. 认真思考一下尴尬这个棘手的问题——是你自己感到尴尬，而不是她感到尴尬。虽然这可能与危机无关，但它与提供建议息息相关。尴尬往往会在意想不到的时候出现，而且可能大到掩盖了更重要的问题。你的女儿或儿子可能会因为穿着打扮、发型、纹身或鼻环等原因在公共场合让你感到尴尬。她可能会做出一些你认为不得体或粗鲁的行为。她可能有一些个人习惯，比如大声打嗝、放屁或不规律洗澡，让你恨不得找个地洞钻进去。矛盾的是，这或许正是用幽默的方式给出建议的最佳时机。“你戴着那个鼻环永远不可能被提名总统。宪法里写着呢。”幽默能让你们俩一起开怀大笑。幽默也能让你的孩子知道，尽管如此，你依然爱她。
处理成年子女的行为或外表带来的尴尬问题十分棘手，因为它迫使你与他保持距离。你或许以为你们早已分道扬镳，但突然间，儿子邋遢的外表却让你感到尴尬、焦虑，甚至在朋友面前感到痛苦。你隐约觉得无法改变他，至少现在不行，正面强硬也行不通。唯一明智且人道的做法就是让他做自己。任何尴尬都应该由他自己去感受，而不是你。这是他自己的选择，不是你的。
6. 最后，你是否给孩子提建议，很大程度上取决于你能否克制住自己的私心。你的建议应该只针对你的孩子。如果你的建议另有所图，反映的是你的需求而非他的需求，他自然会明白。
经出版商许可转载。
新社会出版社。©2001。
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文章来源
长大成人：与成年子女幸福地生活在一起
作者：罗伯塔·梅塞尔。
作者借鉴了调解领域的冲突解决策略，对20世纪60年代和70年代社会革命产生的代沟问题抱有健康的尊重，并具有广阔的精神视角，既为持续存在的问题提供了切实可行的解决方案，也对这些问题是如何产生的进行了发人深省的讨论。 都长大了 探讨了20世纪后期的文化变迁th 这深刻影响着我们看待育儿、自我发展和生活方式问题的方式。
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关于作者
罗伯塔·梅塞尔是加州伯克利市伯克利纠纷解决服务中心的志愿调解员。她是一位热情洋溢的母亲，育有三个已成年的孩子。她一生中曾担任过中小学和大学教师、古董店老板、钢琴伴奏，以及政治活动家，致力于帮助中美洲难民、无家可归者以及促进中东和平。近年来，她举办了多场讲座和工作坊，主题涵盖老龄化、如何面对失去以及如何与成年子女相处。
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