: By Robert Jennings，InnerSelf.com

在这篇文章中

为什么今天的政治混乱只是由来已久的斗争的最新一轮？
火、农业和金融有什么共同之处？
战后公平的梦想是如何被劫持的？
为什么说新自由主义与其说是一种政策，不如说是一种现代贵族统治？
接下来可能会出现崩溃还是合作？

新自由主义崩溃并带走了民主

作者：罗伯特·詹宁斯，InnerSelf.com

在任何文明走向衰亡的过程中，总会有一个时刻，人们不再记得衰败的开端。人们很容易认为，如今席卷选举、议会和社区的愤怒和两极分化，都是现代生活的产物：社交媒体、腐败政客或被误导的公众的产物。但真相却更为古老、深刻，也更贴近人性。

权力与公平、支配与合作之间的斗争，与生命本身一样古老。它始于最初的篝火，随着农业的发明而生根发芽，并随着人类建立王国、帝国和经济体系而变得愈加复杂。

新自由主义，作为当今世界的主导意识形态，并非偶然的产物。它是古老本能的最新变异：少数人攫取财富，而多数人则被迫忍受苦难或挨饿。人类进步的每一次飞跃——从用火到耕作再到工厂——都伴随着这种隐性代价。文明的真正故事并非仅仅在于创新，更在于谁掌控创新，谁从中获益，以及谁被抛在后面。

农业的发明带来了丰饶，但也催生了等级制度。过去，人类大多以小型合作社的形式生活，而农业的出现使得剩余产品得以形成，随之而来的是精英阶层的出现，他们声称拥有土地、食物和劳动力的所有权。

王国和帝国的崛起，离不开那些为素未谋面的统治者而生而死的农民和士兵。后来，封建制度将不平等写入法律和习俗，将农民束缚在僵化的世袭权力体系中，使其依附于领主。即便封建制度日渐衰落，全球贸易和殖民帝国的兴起也只是换汤不换药：商人资本家和早期公司通过征服、奴役和掠夺积累了巨额财富。

每一次人类生产力的革命都预示着更大的自由；每一次，那些占据优势的人都攫取了新的工具，巩固了自己的统治地位。到了19世纪，工业资本主义创造了令人瞩目的技术进步——铁路、工厂、电报——然而，绝大多数劳动人民的生活依然岌岌可危、残酷无情。镀金时代来临，随之而来的是一个新的贵族阶层，他们披着创新和精英主义的外衣。

只有在灾难之后——大萧条、两次世界大战以及肆无忌惮的经济剥削——民主才真正开始反击。20世纪中期，社会民主主义兴起：一种脆弱而来之不易的共识，即普通民众理应享有安全、尊严和公平分享繁荣的权利。

公共机构得以建立，工会合法化，政府在市场监管和财富再分配方面发挥了更加积极的作用。短短几十年间，人类似乎终于从过去的错误中吸取了教训。然而，即便在这段进步的岁月里，强大的势力也在重新集结。20世纪70年代的石油危机、对民权运动和反殖民运动的反弹、鲍威尔备忘录中概述的企业反击——所有这些都标志着一个新篇章的开始。

到了20世纪80年代，在玛格丽特·撒切尔和罗纳德·里根等领导人的推动下，新自由主义迅速崛起，席卷了战后社会契约。市场被释放，政府规模缩小，公共产品被私有化，全球化在没有安全网的情况下加速发展。旧模式卷土重来，披上了自由和创新的外衣——但结果却与以往并无二致：财富集中、民主衰落、大多数人的利益遭到背叛。

当今的政治两极分化并非偶然。它是人类一万年来不断重复的循环的必然结果——而如今，我们正以前所未有的规模、面临难以想象的风险再次经历着这个循环。

镀金时代：创新与不平等的交汇

到了19世纪末，世界似乎终于战胜了匮乏。蒸汽船将各大洲连接起来。电报线跨越重洋传递信息。铁路将广袤的边疆变成了繁荣的经济体。未来似乎拥有无限可能——只要你足够努力地去观察。

然而，在光鲜亮丽的进步表象之下，镀金时代不过是披着烟囱外衣的封建制度。少数工业巨头——卡内基、洛克菲勒、摩根、范德比尔特——用藏在天鹅绒手套下的铁腕掌控着经济。普通工人被工厂高薪的承诺吸引到城市，却发现自己挤在肮脏的廉租房里，每天工作十六个小时，却只能拿到微薄的收入。

民主制度，即便勉强称得上民主，也轻易地屈服于金钱的压力。参议员像牲口一样被收买，劳工组织者被雇佣的暴徒镇压，最高法院顺从地宣布公司是“人”，拥有某种凌驾于自然人之上的权利。事实证明，进步的门槛很高——而大多数人永远也负担不起。

但镀金时代终究不会长久。不平等的代价终将到来——而当这一天到来时，首先付出代价的并非富人。

无尽游戏中的短暂停顿

一场规模空前的灾难粉碎了幻想。1929年的股市崩盘彻底摧毁了人们对市场自我调节的信念。救济粮的队伍、胡佛村、大规模失业——旧有的神话土崩瓦解。在那短暂而又非凡的时刻，各国政府终于记起，它们的合法性并非来自取悦权贵，而是来自保护人民。

富兰克林·德拉诺·罗斯福，身负小儿麻痹症带来的双腿残疾和一颗执拗的正义之心，向经济上的君主制宣战。社会民主主义在战火中诞生：新政计划、公共工程、劳工保护、社会保障。二战的血腥洗礼之后，西方国家加倍投入，构建福利国家，监管银行，修建公路和医院，并加大教育投入。

在辉煌的几十年里，旧秩序似乎已被打破。财富分配更加公平，中产阶级壮大，出身贫寒的孩子也有机会拥有更好的未来。进步，这一次，不再是一场不公平的游戏。但历史给我们上了残酷的一课：任何优势都不会永远不受挑战。

他们是如何夺回它的

当普通民众享受着郊区新房和电视机带来的便利时，贵族阶层却在密谋复兴。20世纪70年代的石油危机为他们提供了一个绝佳的机会。不断上涨的通货膨胀、能源冲击和社会动荡，都被归咎于政府自身的种种弊端，而非企业的贪婪或帝国主义的过度扩张。

鲍威尔备忘录应运而生：这是一份悄无声息的政变蓝图。这份备忘录由未来的最高法院大法官刘易斯·鲍威尔于1971年撰写，敦促美国企业界渗透大学、媒体、法律界和政界，以重塑公众舆论并瓦解罗斯福新政的共识。

他们果然听进去了。当玛格丽特·撒切尔冷笑着说“根本没有社会这回事”，当罗纳德·里根开玩笑说“英语里最可怕的九个字是：我是政府派来的，我是来帮你的”，他们可不是在开玩笑。他们是在点燃社会民主的丧钟。

富人的税收被大幅削减。监管被彻底废除。工会被妖魔化和解散。学校、医院、交通等公共设施被移交给道德沦丧的私营公司。

自由贸易协定摧毁了美国、加拿大和欧洲的工业城镇，以“效率”之名将工作岗位转移到海外。全球金融不再受国家忠诚的束缚，膨胀到惊人的规模，以光速进行着抽象财富的往复交易。

富者愈富，穷人却只能听人说教个人责任。但游戏规则又变了——这一次，玩家们拥有算法、游说集团和庞大的智库，确保自己继续获胜。

新自由主义：一个先向你兜售世界，然后又将其夺回的骗局

新自由主义不仅仅是一种经济理论，它是本世纪最大的骗局——它宣扬市场智慧、政府危险，以及如果你生活困顿，那都是你自己的错。它认为一切——住房、教育，甚至你呼吸的空气——都应该卖给出价最高的人。它用自由的语言包装赤裸裸的贪婪，告诉我们对亿万富翁征税会扼杀创新，而放松管制会让我们获得自由。自由到什么程度？大多时候，就是独自失败。

它利用全球化——一股潜在的强大向善力量——作为其最锋利的工具。全球贸易本可以带来繁荣。正因如此，一辆纯电动汽车的造价可以控制在13,000美元——只是你买不到，至少现在还买不到，在美国买不到。但在新自由主义的统治下，全球化并没有被用来传播繁荣，而是被用来将工作岗位转移到海外，削弱劳动力，并推高企业利润。那些被抛在后面的社区得到的只有空洞的承诺和零工经济。

这并非不可避免。我们本可以对成功者征税，以帮助那些失去竞争力的人。我们本可以在不放弃制造业基础的前提下补贴创新。我们仍然可以这样做。试想一下，如果政府提供为期十年、逐步递减的补贴，帮助美国汽车制造商赶上电动汽车的生产速度——不是为了保护他们免受竞争，而是为了给他们时间公平竞争。真正的进步既需要发展空间，也需要安全网。新自由主义两者都没有给我们。

实时崩溃

新自由主义并没有失败，它取得了巨大的成功。只是对你而言并非如此。尽管劳动生产率飙升，工资却停滞不前。住房、教育和医疗成本飞涨，使整整几代人深陷债务泥潭。农村地区和昔日的工厂城镇衰败成鬼城。

与此同时，特大城市迅速发展成科技百万富翁和金融巨头的金碧辉煌的堡垒。我们得到的不是团结，而是口号；不是安全，而是副业。当人们最终意识到自己被洗劫一空时，政治中间派——那个伟大、理智的温和派——除了指责和更多的紧缩政策之外，什么也没提供。

政治极化在这一时期爆发绝非偶然。当制度失效，信任崩塌。当民主沦为亿万富翁操纵的游戏，人们便不再遵守规则。有人怒斥移民，有人怒斥精英阶层，有人则怒斥现实本身。然而，一旦怒火爆发，便不会等待许可，它会像野火焚烧干草般，迅速摧毁一切体制。

历史不会重演——它押韵得很响亮

如果这一切听起来似曾相识，那是因为罗马帝国也遭遇了同样的命运。美索不达米亚的伟大帝国、玛雅帝国以及无数被遗忘的王国也都走向了同样的覆灭。当财富集中，社会契约崩溃时，混乱便随之而来——这是亘古不变的真理。

这个时代与以往不同的并非人性，而是规模。此前从未有过一个经济体系的崩溃威胁到整个生物圈的稳定。气候变化、物种大灭绝、全球性流行病——这些并非偶然。它们是那些旨在掠夺、剥削和抛弃资源，却对未来漠不关心的体系的恶果。

新自由主义并非为了拯救世界而建立，而是为了掠夺世界。如今，矿井坍塌，其设计者们要么忙着套现，要么在他们留下的废墟中兜售阴谋论。

前路漫漫：重生还是倒退？

所以，我们现在站在十字路口，到处烟雾弥漫。我们可以再坚持一段时间，继续相信市场救赎的神话，假装只要放松管制、进行足够的变革或进行足够的私有化，奇迹就会重现。或者，我们也可以承认一个显而易见的事实：游戏结束了。支配与背叛的循环再次上演。但认识到这种模式，就给了我们打破它的机会。

真正的民主——而非我们习以为常的由企业操控的闹剧——需要的远不止每隔几年投票一次。它需要重建社群，重拾公共权力，重塑支离破碎的社会信任。它意味着我们要铭记，我们并非文明的消费者，而是文明的创造者。新自由主义的终结并非世界末日，而是漫长谎言的终结。未来会怎样，取决于我们——如果我们敢于想象的话。

未来不会由算法或亿万富翁带来，它将由那些永不放弃彼此的人们，历经艰辛、坚持不懈、满怀喜悦地共同缔造。

关于作者

罗伯特·詹宁斯 罗伯特·罗素是InnerSelf.com的联合出版人，该平台致力于赋能个人，并促进一个更加紧密联系、更加公平的世界。作为美国海军陆战队和美国陆军的退伍军人，罗伯特拥有丰富的人生阅历，从房地产和建筑行业到与妻子玛丽·T·罗素共同创建InnerSelf.com，他将这些经历融入到对生活挑战的务实而深刻的思考中。InnerSelf.com创立于1996年，旨在分享真知灼见，帮助人们为自己和地球做出明智而有意义的选择。30多年来，InnerSelf始终致力于启发人们的思考，赋予他们力量。

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文章概要

新自由主义的崩溃引发了全球政治两极分化的浪潮，这并非偶然，而是旨在集中财富和权力的体制不可避免的结果。从古代农业到工业巨头，再到现代金融家，统治与反抗的循环塑造了人类历史。我们再次站在转折点，选择显而易见：要么以正义重建，要么眼睁睁看着文明在谎言的泥沼中崩塌。

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