爱……它是否已经变成了一个“禁忌词”？在很多情况下，爱被等同于性、关注、奖励或认可等其他事物。孩提时代，我们常常被灌输这样的观念：如果我们听话或按照指示行事，就会得到“爱”。因此，我们的行为往往带有取悦他人的色彩。我们认为爱是需要努力争取的。如果我们“足够好”，就会被爱；如果我们“不好”，就不会被爱（例如受到惩罚或拒绝）。
很多时候，电影里描绘的爱情其实只是对某人或某事的需要——可能是安全感、认可，或是性。难怪我们从小就对爱情感到困惑。我们当中有多少人被告知过爱情的美好，以及通过性来分享爱的奇妙？相反，我们（大多数情况下）被告知的却是令人尴尬的“性教育”。我记得当时心想，我的父母怎么可能做过“那种事”！
事实上，在我的天主教家庭里，“拥抱”只是在圣诞节和其他类似场合轻轻地贴一下脸颊。爱很少被提及。我们听到的却是要尊敬长辈，哦，对了，我哥哥对我那么粗暴是因为他爱我。真是令人费解！我们被灌输的“爱”的标准竟然包含了罪恶感、殉道、秘密、羞耻和惩罚。
寻求关注和认可，还是爱情？
我记得当时我特别渴望得到关注（我把关注等同于爱）。我以为成为焦点就意味着被爱；成绩好就能让父母和老师喜欢我；而成绩平平却能赢得同学的喜爱。我内心挣扎，既想要拥有这一切，又努力寻求一种平衡，希望每个人都喜欢我——父母、老师和同学。
我们许多人都经历过“和平与爱”的年代，以为和“所有人”发生性关系就意味着我们爱所有人（或许更重要的是，所有人也爱我们）。然而，正如歌里唱的，我们其实只是在错误的地方寻找爱。这种对爱和认可的不断渴求，让我们在试图获得遇到的每个人的认可的过程中，不断地摇摆不定。
当我审视当前的局势以及犯罪和暴力状况时，我发现所有这些行为也是犯罪者对爱的渴望——渴望得到关注，渴望有人关心他们，无条件地爱他们。
我们可以做什么？
我们能做些什么吗？当然可以！我们可以通过向那些被视为“坏人”或“恶人”的人传递爱与慈悲来帮助这个世界。如果我们能够无条件地爱他们（这与爱他们的行为不同），并且将他们需要的视为我们的同情、宽恕、理解和帮助，而不是我们的蔑视和仇恨，我们就能帮助提升“有罪者”和“无辜者”的能量频率。
有人曾经破坏过我的车（他们撕破了我敞篷车的顶棚）。我记得当时我觉得他们是在通过这种破坏行为来发泄愤怒：对世界的愤怒，以及对他们自身“无力感”的愤怒。为什么会感到无力呢？如今很多年轻人都不相信自己能活过30岁——他们觉得地球也活不过30岁。如果我们能够理解他们，而不是指责和评判他们，我们就能帮助他们。
当我们选择与我们的孩子（以及其他孩子的孩子们）一起创造一个更美好的世界，一个充满希望、充满光明的世界时，我们就是在为他们的生活带来积极的影响。即使对他们（或许也包括我们自己）来说，未来看起来黯淡无光，我们仍然可以与他们携手，共同创造一个孩子们（以及成年人）可以相信并期待的未来。
让我们每个人都看看自己能为这个世界带来多少爱。正如一首老歌所说：“世界现在需要的是爱，甜蜜的爱——不是给一个人的爱，而是给每个人的爱！”问问自己你能做些什么。你可以参与各种社区项目——比如抽出时间帮助无家可归者、青少年，或者参与一些关爱囚犯的项目。又或者，你也可以捡起社区街道上散落的垃圾和废纸。
我们需要采取行动，看看我们能做些什么来改变现状。你如何才能更爱这个世界？你如何才能与邻居、社区里的孩子们或贫困地区的孩子们分享更多的爱？你的同事、家人以及你在日常生活中接触到的人们呢？我们是否太过投入生活、太过忙碌、太过压力重重、太过拼命，以至于忘记了与商店收银员、与我们一起排队的人、以及有时“让我们心烦”的同事进行“人际交流”？
和平的必要因素
当我们选择铭记，内心和平、世界和平以及邻里和平的根本要素是爱时，我们就可以选择在所有情况下都践行爱……无论是在工作中、在家中，还是在公共场合的互动中。爱并非私密或秘密之物。爱是维系一切的粘合剂……所以，当你觉得世界正在崩塌时，请用爱来粘合它……
爱你自己，爱你所爱的人，也爱你“恨”的人……什么？是的，爱他们“真实的自己”……爱他们的潜力……爱他们，即使他们愤怒、恐惧、怨恨、沮丧、行为不端……爱他们，因为爱是最好的疗愈，你的行动、言语、思想，都可能成为他们的救赎……你的微笑和体贴的关注，或许正是他们需要的，帮助他们重拾希望，相信自己也有机会拥有更美好的生活。
让我们记住，世界现在最需要的是爱，也请记住，你付出的爱越多，你拥有的爱也就越多。当然，要警惕那种出于自我牺牲或寻求认可的动机。付出爱，仅仅是因为你拥有爱，也因为世界需要爱。这才是我们治愈自身和地球的方式。也别忘了爱自己！你无法从一个空空如也的桶里给予。
爱情让世界运转，所以让我们尝试一下吧！
推荐书：
爱与生存：通往亲密与健康的八条途径
作者：迪恩·奥尼什医学博士
“纽约时报” 世界知名医生迪恩·奥尼什（Dean Ornish）博士写道：“在医学领域，我找不到比爱与亲密关系的治愈力量更能影响我们生存的因素。无论是饮食、吸烟、运动、压力、遗传、药物还是手术，都无法与之相比。”他指出，现代社会真正的流行病不仅是生理上的心脏病，还有他所谓的精神心脏病：孤独、孤立、疏离和抑郁。他揭示了我们自以为能保护自己免受情感痛苦的防御机制，实际上往往加剧了我们的痛苦，甚至威胁到我们的生存。奥尼什博士概述了通往亲密关系和疗愈的八条途径，这些途径不仅深刻地改变了他自己的人生，也改变了数百万人的人生，将悲伤转化为幸福，将苦难转化为喜悦。
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关于作者
玛丽·T·罗素是创始人 《内心自我》杂志 （成立于1985年）。她还于1992年至1995年间制作并主持了每周在南佛罗里达州播出的广播节目《内在力量》（Inner Power），该节目聚焦于自尊、个人成长和幸福等主题。她的文章则着重于转变以及重新与我们内在的喜悦和创造力源泉建立联系。
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