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你或许会说，不强求是道的第二个原则——自发或自在的活动（自在）是第一个原则。在中文里，第二个原则被称为“无为”，字面意思是“不做”，但将其翻译成“不强求”或“不阻碍”更为贴切。就道而言，它指的是自然界的活动不会自我阻碍。万物作为一个整体协同运作，不会分裂自身去对自身做任何事。
无为（不作为）也适用于人类活动，指的是一个人不会给自己设限。工作时不要遮挡自己的光芒，因此，无为之道（这听起来像个双关语，但并非如此）就是不阻碍、不干涉之道。这是道家生活中极其务实的原则。
强迫自己：这意味着什么？
我说的“强迫自己”大概是这样的：孩子们在学校里应该专心听老师讲课，但他们的思绪却会四处游荡，老师很快就会生气，说：“集中注意力！”孩子们就会双腿抱住椅子腿，盯着老师，努力装出一副聪明伶俐的样子。但我前几天看到的一幅漫画很好地描绘了这种情况：一个小男孩站着看着老师说：“对不起，我刚才太专注了，没听清您讲什么。”
换句话说，当我们努力表现得充满爱心、品德高尚或真诚时，我们实际上思考的方式就像那个孩子努力听讲一样，绷紧肌肉，试图让自己看起来很聪明，同时努力集中注意力。但他并没有真正思考老师在说什么，因此他根本没有在听。这正是“自我封闭”或“遮蔽自身光芒”的绝佳例证。
再举个例子，假设你在锯木头。如果你逆着树的生长方向，也就是逆着木纹锯，木头就很难锯。但如果你顺着木纹锯，木头就很容易裂开。再比如，锯木头的时候，有些人急于求成，想一口气锯完。结果呢？当你把木板翻过来，你会发现木头的背面满是木刺，而且你也累得够呛。任何一位熟练的木匠都会告诉你：“让锯子来工作，让锯齿来切割。”你会发现，只要动作轻柔，让锯片来回滑动，木头就能轻松锯开。
正如我们自己的谚语所说，“循序渐进”。“无为”的意思就是循序渐进。要留意事物的规律，顺其自然，工作自然就会变得轻松。
轻松生活的技巧
庄子在一本书中讲述了一个精彩的故事：一位屠夫之所以能用同一把刀二十年，是因为他总是小心翼翼地让刀刃落在骨头之间的缝隙里，所以刀刃从未磨损。
我们再次看到，那些学习了符合“道”之行为的人，就被认为拥有了德。这种独特的中国式德被称为“德”，但它并非我们通常意义上的“善”。“德”更像是我们所说的“美德”，指的是植物的疗愈功效。当我们这样使用“美德”时，它实际上指的是一种非凡的生活技能。老子在他的著作中说，上等的德不自觉地认为自己是德，因此才是真正的德。而下等的德则过于急于表现自己是德，反而失去了德性。
我们常常会遇到那种自以为是、矫揉造作的人，可以说，他们的美德过头了。这类人总是给朋友们带来挑战，和他们在一起，你会觉得他们太好了，反而不知该如何表达。所以，你总是如坐针毡，在他们面前感到有些不自在。用道家的话来说，这种人“美德过剩”，实际上并无美德可言。
真正有德之人是低调的。这并非是故作谦虚，而是自然而然地展现自我。老子说，最高的智慧看似愚钝，最高的雄辩听起来像结巴，最高的光明看似黯淡。当然，这是一种看似矛盾的说法，其实是在说明真正的德（德）在于，以一种不给自己设限的方式生活。
这就是我们如此欣赏和羡慕孩子的地方。我们说他们天真无邪，纯洁无瑕，天真烂漫，毫不矫揉造作。当你看到一个还没学会在观众面前跳舞的小孩时，你会看到他完全是自主地舞动，他的动作有一种浑然天成的美感和真挚的情感。
重拾自然之美
当孩子发现父母或老师在观看，并意识到他们可能会赞许或批评时，孩子便开始在跳舞时审视自己。舞蹈瞬间变得僵硬，然后变得矫揉造作，甚至更糟，变得虚假做作，孩子舞蹈的灵魂也随之消失。但如果孩子继续学习舞蹈，只有经过多年磨练，成为一名技艺精湛的艺术家后，舞者才能重新找回最初舞蹈的纯真和自然。然而，当这种自然感重现时，它并非孩童时期那种未经雕琢、未经训练的简单自然。相反，它是一种全新的自然，蕴含着多年积累的技巧、经验和知识。
你会发现，这一切可以分为三个阶段。首先是我们可以称之为自然或孩童般的人生阶段，在这个阶段，自我意识尚未出现。然后是中间阶段，我们可以称之为尴尬期，在这个阶段，人开始学习自我意识。最后，这两个阶段融合在一起，成为一个获得解放的人，重新找回纯真。
当然，这其中蕴含着巨大的优势，因为我们必须扪心自问：如果你在不知不觉中享受生活，你真的在享受生活吗？而在这里，意识无疑提供了巨大的优势。但发展意识也存在弊端，甚至是一种危险，因为随着意识的增长，当我们开始懂得如何审视自身以及超越自身时，我们可能会一遍又一遍地重复同样的过程，从而对自身造成诸多干扰。这时，我们便开始陷入自身的局限之中。
你是不是自己给自己设限了？
你知道那种感觉吗？当你自己给自己制造麻烦或阻碍自己前进的时候——例如，当你迫切需要赶火车或飞机时，你的肌肉本应放松并准备奔跑，但你对无法及时赶到的焦虑却立刻让你僵硬起来，你开始跌跌撞撞。
那些诸事不顺的日子也是如此。比如说，你开车上班，遇到的红绿灯全都跟你作对。这当然会让你恼火，而恼火又会让你变得更加紧张、更加焦躁，从而导致犯错。你甚至可能因此怒不可遏，加速行驶，最终被警察拦下，等等等等。这种与生活对抗的方式，最终会把生活搞得一团糟。
因此，道家的秘诀在于不要自我设限，要明白这种自我鞭策非但不会让我们更高效，反而会干扰我们所做的一切。
经《什么是道？》一书许可转载。
由新世界出版社出版。
©2000。 www.newworldlibrary.com
文章来源
道是什么？
作者：艾伦·沃茨。
晚年，著名作家、禅宗及东方思想权威艾伦·沃茨将目光转向道家。在这本书中，他结合自身的学习和实践，为读者概述了“道”的概念，并指导他们如何亲身体验“道”。《何谓道？》探索了理解事物本来面目、顺其自然、不加干预地让生命自然展开的智慧。
关于作者
艾伦·沃茨于1915年出生于英国。从16岁起，他就作为西方最重要的东方哲学诠释者之一而声名鹊起。他因其禅宗著作和……而广为人知。 这本书：《关于了解自己是谁的禁忌》总的来说，沃茨的写作作品超过…… 二十五本书 他录制了数百场讲座和研讨会。他于1973年在北加州的家中去世。他的书籍和录音带的完整列表可在以下网址找到： www.alanwatts.com.
