人们在南非约翰内斯堡享受圣诞装饰。 卢卡·索拉/法新社通过盖蒂图片社
如果将媒体、流行娱乐和零售习惯作为指标，那么庆祝 圣诞 不再只是基督徒的储备。 这对宗教和非宗教人士都有一些影响。
在流行文化和媒体中，圣诞节被描绘成一个幸福、团结、慷慨与和平的时刻。 在“为圣诞节制作”的电影中，例如那些在热门 霍尔马克海峡, 一条“感觉良好”的信息是家常便饭。
无论是重燃 久违的爱 or 和解 在经历了漫长而痛苦的冲突之后，家庭成员之间，观众被引导相信存在某种 “魔法” 在很大程度上已经广为人知的工作中 世俗术语 作为“假期”。
许多人相信， 或明或暗，那个圣诞节和围绕它的庆祝活动将为他们带来欢乐、和平、幸福和团聚。
在我 研究，它位于一个名为 公共神学，我研究这样的“信仰”，试图了解它们从何而来，为什么人们持有它们，以及它们对我们的社会、政治和经济生活有什么影响。
我称这些 “世俗信仰” 以区别于传统的“宗教信仰”。 世俗信仰没有正式依附于宗教，或者随着时间的推移已经脱离了特定的宗教。 从这个意义上说，圣诞节已经成为一种 “世俗灵性”. 与宗教根源相比，这与我们这个时代的主导符号和愿望（如休闲、享乐、社会控制和消费）有更多的共同点。
了解圣诞节
顾名思义，圣诞节与耶稣基督的诞生有关。 作为神学教授，我常开玩笑地说，“基督不是耶稣的姓”。 “基督”一词来自希腊语 ？？ (Christos)，这是希伯来语单词“messiah”的希腊语翻译（???????? or m？š？a？). 对于犹太人，以及后来的基督徒（以弥赛亚耶稣基督命名的人），弥赛亚是上帝的 应许的解放者 – 一位将上帝的子民从压迫者手中解放出来并带领他们走向和平与繁荣的君王。
基督徒相信耶稣就是应许的弥赛亚（根据圣经中的章节，如以赛亚书 9:6-7、约翰福音 4:25 和使徒行传 2:38）。 他来宣讲爱、和平和反物质主义的信息。
在基督教历史的早期，基督徒开始在特殊服务中庆祝耶稣基督（应许的解放者）的诞生，这被称为 “大量的” 在拉丁词之后 弥撒. 因此，正是这两个词的组合后来变成了一个词，圣诞节，一场通过弥赛亚庆祝解放、和平和欢乐的盛宴。
当以这些术语呈现时，人们会问当代圣诞节的呈现方式（尤其是在西方世界）与庆祝耶稣基督有什么关系也就不足为奇了。 圣诞老人、雪人和驯鹿似乎已经取代了耶稣和他的门徒。
圣诞节的重点不是弥赛亚解放和反物质主义，而是聚会、家庭聚会和送礼。 换句话说，就像很多西方现代性一样，焦点已经从 神圣于世俗 从上帝到人类自我。
研究显示 现代圣诞节假期有七项主要活动和体验：
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与家人共度时光
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参加宗教活动
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维护文化、民族或家庭传统（例如装饰圣诞树）
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花钱给别人买礼物
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收到别人的礼物
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帮助他人（例如当地的慈善机构）和
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享受假期的感官方面（例如美食美酒、休息和放松）。
然而，同样的研究表明，对于许多人来说，这些“和平”和“快乐”的期望是 没见过. 圣诞节不再是欢乐、慷慨、家庭团聚和休息的时刻。
相反，当代对节日“季节”的期望——例如与送礼、旅行、庆祝活动（如工作职能、家庭聚会和社区活动）相关的成本——可能导致不满、压力、冲突和失望。 也许你能理解？
此外，负担 女性 通常比男性高得多。 通常期望妇女安排聚会、购买礼物、准备食物、清理善后和维护和平。
重燃圣诞节的真正精神
因此，考虑到这些现实，您可以做些什么来重新发现今年圣诞节的“真实”或至少是历史“精神”（无论您是否信教）？
这里有一些基于社会学研究的建议。
首先，社会和心理学研究表明，一般来说， 但也在圣诞节，人们报告说“幸福感”大得多
当家庭亲密和帮助他人的经历特别突出时。
其次，据报道人们的体验和期望“集中在季节的物质方面（支出和接受）”，“幸福感下降”。 此外，研究 显示 积极参加宗教聚会的宗教人士往往对圣诞节有更积极的体验，他们的期望在很大程度上得到了满足。
因此，无论您是基督徒，还是具有更多的世俗灵性，通过负责任地使用金钱和时间，选择积极的消费习惯，重新获得基督弥撒信息的历史“精神”可能是明智的，同时寻求与家人、朋友和同事建立良好的关系。
此外，通过分担工作和努力，注意性别分工和责任等问题。 这样做，您可能会过一个更快乐的圣诞节。
关于作者
迪翁福斯特, 伦理学正教授兼系统神学和教会学系主任, Beyers Naudé 公共神学中心主任, 斯泰伦博斯大学
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