最新研究表明，当人类犯某些类型的错误时，他们的瞳孔大小会发生变化。

为了研究人类的听觉错误行为，研究人员在实验室对108名参与者进行了一项听觉测试。每位参与者在一秒钟内聆听一系列20声咔哒声，部分来自左耳，部分来自右耳。然后，他们需要判断哪只耳朵听到的咔哒声最多。每位参与者平均重复这项任务760次，每次试验中咔哒声的模式都略有不同。

由于任务节奏很快，反应错误很常见，参与者大约有22%的概率给出错误答案。在所有试验中，研究人员都想了解参与者出错时眼睛（特别是瞳孔）的变化情况。

这项新发现发表在期刊上。 自然人类行为增进科学对瞳孔大小和反应性如何与犯错相关的理解，以及这可能告诉我们，当我们做出错误选择时，大脑中发生了什么。

权衡证据

“在现实生活中做决定时，我们不可能一次性获得所有信息；我们必须随着时间的推移整合信息才能做出决定，”主要作者、亚利桑那大学心理学系博士后研究员Waitsang Keung说道。

“人类无法做出完美的决定。他们会受到很多认知偏差的影响，所以一个问题是，在随着时间的推移整合证据的过程中，他们会受到哪些类型的偏差的影响？” Keung说道。

利用收集到的数据，Keung及其合作者研究了四个被认为会导致简单感知决策出错的主要因素。他们发现，所有这四个因素都与研究参与者犯的错误有关，并且瞳孔反应与其中两个因素相关。

人类做出不完美决策的原因之一是，我们对不同时期获得的证据重视程度不一致。在理想情况下，我们会平等地看待所有证据——基本上呈一条直线。但现实情况是，我们对信息的重视程度往往远不均衡。

“大脑本质上是一个充满噪音的东西，因为它基本上是由脂肪和水构成的计算机。”

例如，在听讲座时，有些人可能会非常重视演讲者的开场白，这被称为“首因效应”。而在其他情况下，总结性评论或最后听到的内容可能会对听众产生重大影响，这被称为近因效应。研究人员将人类随着时间推移权衡证据的模式称为“整合核”。

研究参与者中，整合核越不均衡（换句话说，即对任务过程中接收到的证据权重越不均衡）的参与者，瞳孔扩张程度越大。尤其对于那些反应更容易受到任务中段而非开头或结尾处咔哒声影响的参与者而言，这种现象更为明显。

研究人员发现，证据权重不均是导致试验中错误的主要原因之一。而导致错误的首要原因，也是与瞳孔放大相关的，是所谓的“大脑噪声”，或者说大脑无法完美地解读输入信息。

“大脑本质上是一个充满噪声的东西，因为它基本上是由脂肪和水构成的计算机。它天生就无法完美地表征刺激，”心理学助理教授、论文合著者罗伯特·威尔逊说。

试验中还存在另外两种导致错误的原因，但与瞳孔大小的变化无关。这两种原因分别是：先前试验的顺序效应，即个体倾向于让先前的决定和结果干扰当前的选择；以及非理性的偏向性，即个体无论证据如何，都始终如一地偏好某一选项而非其他选项。

你能控制自己犯错吗？

那么，瞳孔能告诉我们大脑在做决定时发生了什么吗？

瞳孔大小反映了大脑中去甲肾上腺素的水平——去甲肾上腺素是一种调节唤醒状态的神经递质。

“我们利用瞳孔测量法来衡量大脑中的去甲肾上腺素水平，观察瞳孔如何根据一个人表现出的偏见而变化，”Keung说。

虽然部分研究参与者在任务过程中瞳孔变化显著，但其他参与者的变化却很小甚至没有变化，这取决于他们犯错的根本原因。目前尚不清楚为什么有些人比其他人更容易犯某些类型的错误。这有待未来进一步研究。

威尔逊说：“唤醒过程似乎参与调节两种类型的错误，但并非全部四种类型的错误，而且这可能是由去甲肾上腺素驱动的。这可能意味着去甲肾上腺素控制着我们犯错的数量和行为的变异程度。”

威尔逊说，这引出了未来研究的另一个问题：“如果去甲肾上腺素与你犯的错误数量有关，那么你能在多大程度上控制它呢？”

这项研究是威尔逊神经科学强化学习实验室正在进行的研究工作的一部分，该实验室研究是什么驱使人类去探索、冒险和犯错。

威尔逊说：“我们真正想弄清楚的是，为什么我们会犯错。部分原因是，我们的大脑中有多个系统相互竞争，导致我们做出次优决策。在某种程度上，这是可以控制的，但并非完全可以控制。”

来源: 亚利桑那大学

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