许多人凭直觉就知道大自然具有治愈的力量，但现在研究人员正在发现，我们的身心如何从与大自然的互动中受益。
在科学和医学研究中，一些研究通过参与者的自我报告来衡量大自然的积极影响。另一些研究则通过降低血压或减少皮质醇等压力激素水平来衡量。还有一些研究着眼于大脑活动的变化，这些变化表明，当我们置身于大自然中时，会产生不同的内在体验。这些体验有助于短期和长期的身心健康。
散步
2007年的一项英国研究表明，在自然环境中散步可以减轻71%参与者的抑郁症状。这与日本关于“森林浴”（shinrin-yoku）的研究结果相吻合，森林浴指的是沉浸于森林环境中。
研究表明，在树林中散步可以降低皮质醇、肾上腺素和去甲肾上腺素等压力激素的水平，从而增强免疫力并改善情绪。它还能降低心率、血压，改善睡眠，并提高抗癌蛋白的水平。
拥抱一棵松树
伊娃·M·塞尔胡布和艾伦·C·洛根在他们的书中指出了这一点。 自然与你的大脑 据说维多利亚时代的人们会将患有“神经衰弱”或肺结核的人送到疗养院。这些疗养院通常建在松树林中，因为人们相信常绿树木会向空气中释放某种促进康复的物质。事实证明，这些说法并非疗养院宣传者凭空捏造的。
塞尔胡布和洛根指出：“常绿树木分泌的天然化学物质，统称为植物杀菌素，也与增强我们前线免疫防御细胞的活性有关。”自然环境中的空气，尤其是在森林或河流等流动水域附近，往往含有高浓度的负离子，已知负离子可以提高提升情绪的神经递质血清素的水平。这类离子还与更强的活力感有关，并能减轻抑郁、疲劳和压力。当我们身处户外自然环境中时，很容易就能吸入这些负离子。
触土
接触泥土，或者仅仅是靠近泥土并呼吸一些泥土中的空气，对健康也有益处。越来越多的研究表明，我们在户外接触到的微生物与健康的肠道菌群之间存在联系，这种健康的肠道菌群有助于消化系统健康，甚至能改善情绪，预防抑郁和焦虑。泥土让我们接触到那些在我们消化系统中安家的微生物。
正如医学博士大卫·珀尔穆特在他的书中写道的那样 脑机“肠道菌群是动态的。它会随着环境的变化而不断改变——我们呼吸的空气、接触的人、服用的药物、接触的污垢和细菌、摄入的食物，甚至我们的想法。正如食物为我们的身体提供信息一样，我们的肠道细菌也会影响我们的DNA、生物学，并最终影响我们的寿命。” 肠道内健康的微生物群落有助于增强我们的免疫力，并促进健康的认知能力和情绪健康。
园艺对你有好处
园艺是一项户外活动，已知对健康有很多益处，包括减轻身体疼痛和压力、改善心理健康、增强体质、增加社交联系和社区意识，以及增加水果和蔬菜的摄入量。
在花园里，你可以沐浴阳光，而阳光是人体合成维生素D和血清素所必需的。这两种物质都能影响情绪，降低患抑郁症的风险。我们体内大部分的血清素——一种能带来满足感和幸福感的神经递质——并非产生于大脑（血清素在那里发挥作用），而是产生于消化系统，那里栖息着来自环境的微生物。因此，沐浴阳光、接触泥土、进行体育锻炼能够改善抑郁和焦虑，这合乎情理。此外，在花园里种植、除草和收获蔬菜还能让你更容易地获取那些已知有益健康的食物，这对健康大有裨益。
我的一位患癌客户告诉我，园艺让她感到快乐和放松，因为它让她感受到与土地和生命本身的联系。她还说，园艺让她不再那么在意自己的癌症。
阳光照亮你的健康
虽然置身大自然，享受自然之美，并随着感受而活动身体，对身心健康大有裨益，但我们却越来越多地待在室内的人造环境中。因此，我们的眼睛和皮肤会暴露在人造光下。我们知道，与电子设备的互动会影响视力。
现在，人们通常会配一副眼镜，一副用于近距离阅读，一副用于包括远视在内的日常视力，还有一副用于在距离眼睛20到26英寸（约50到66厘米）的电脑屏幕或移动设备上阅读（三焦点眼镜现在也很常见）。长时间待在室内的儿童患近视的风险更高。
研究人员仍在探索室内照明与自然阳光对我们的影响有何不同。例如，荧光灯照明可能会增加患眼病或白内障的风险。此外，身处室内或城市环境，远离自然之声，更多地暴露于人类制造的机械噪音中，也会对健康产生不利影响。
根据哈佛大学公共卫生学院与约翰·沃尔普国家交通系统中心联合发布的一份报告，“人为噪音过大会导致烦躁、睡眠和认知功能紊乱、听力受损，并对心血管和内分泌系统产生不利影响。” 似乎我们离自然越远，身体就越需要努力适应这种不自然的生活方式。不妨思考一下，这种适应困难是否与你正在经历的健康问题有关。
什么能让你平静下来，治愈你的心灵？
为什么我们对自然环境和人造环境之间的差异如此敏感？像人造声音这样简单的事情，怎么会对我们的情绪健康和幸福感产生如此大的影响？答案或许在于身体、大脑和神经系统如何处理人造环境和自然环境中的体验。
置身大自然的一大益处在于，它能使人进入一种类似于萨满教仪式中常见的精神状态，使神经系统从警觉的交感神经状态（战斗或逃跑反应）切换到舒缓、修复的副交感神经状态（休息和消化），从而促进健康。这种转换能够增强免疫力，并启动体内细胞修复过程。
“绿色运动”（即在户外自然环境中进行的运动）的研究表明，它比室内运动更有益于健康，这大概是因为自然环境的影响。在水边运动可能尤其有益。
水，不仅仅是好饮料
在他的书 蓝色头脑, 作者华莱士·J·尼科尔斯引用了许多神经科学研究，表明与水体互动能对我们的情绪产生积极影响。他认为，人类进化出一种本能，即仅仅看到眼前的水——一片蓝色与天空交汇，下方是一片绿色的田野——就能平静下来。
或许我们继承了祖先的记忆：漫步在郁郁葱葱的田园风光中，那里植物繁茂，养育着我们和动物；眺望远方，湖泊或河流的潺潺流水带来慰藉。在这样的地方，我们或许能感受到家的温暖，与土地建立起紧密的联系，从而更好地理解自我，探寻生命的意义。
写入 瓦尔登湖；或，林中生活亨利·大卫·梭罗曾说：“湖泊是风景中最美丽、最富表现力的景物。它是地球的眼睛；凝视湖泊，观者可以衡量自己内心的深度。”
文章来源
改变你的健康故事：运用萨满教和荣格心理学技巧进行疗愈
作者：Carl Greer，哲学博士、心理学博士。
关于作者
卡尔·格里尔（Carl Greer），哲学博士、心理学博士，是一位执业临床心理学家、荣格分析师和萨满教修行者。他在芝加哥荣格学院任教，同时也是雷普洛格咨询与福祉中心的工作人员，著有畅销书《 改变你的故事，改变你的人生。 欲了解更多信息请访问 CarlGreer.com
